｢っくしゅん！｣
横を向いてくしゃみをし、冷たくなった鼻を擦る。うう、さむい…。
昨日まではあんなに晴れてたのに、と昇降口から空を見上げた。曇り空は太陽を覆い隠していて、どことなく気分が滅入るような天気だ。溜息をつき、少し冷たくなった指先をこすり合わせる。
隣で同じように空を見ていた光は、くしゃみをするわたしを見て眉を顰めたあと、嫌そうに距離をとった。
｢今、なんで離れたの｣
｢名前の風邪とか移されたないわ｣
｢ひど…｣
心配してよ、と言いかけてやめる。光にそんなことできるわけない…！
ローファーの爪先をとんとんと鳴らして、歩き始める。弱いながらも風が吹いていて、肌寒い。腕を擦りながら、ずり落ちてきた鞄を背負いなおす。
すっかり秋になったなぁ。日が落ちるのも早くなってきた気がする。
冷たくなった頬を時々両手で挟みこんでいると、光に鼻で笑われた。む、むかつく！
｢今日部活ないんだっけ？｣
｢あったら一緒に帰ってへんやろ｣
｢…あー！｣
｢お前ほんまアホやな…｣
光と他愛ない話を交わしながら(ほとんど罵倒されてた気がする)、いつも寄っていくコンビニの近くまで来たところで、はたと気付く。
……わたし、朝にはちゃんと上着を着てきたはず。
鞄を肩から降ろし、その中をがさがさと探る。光は、わたしが立ち止まったことに気付いて面倒そうに振り向いた。
…ない。どこにも、ない。
｢あああっ｣
｢うっさい｣
｢カーデ置きっぱだ！！｣
光の辛辣な発言は無視して、学校での行動を思い返す。
そうだ、体育の前にロッカーに入れて…そのあとは教室にいたから全然寒くなくて…わー！何で忘れてきたんだ、わたしの馬鹿ー！
忘れたことに気付くと、急に寒く感じる気がする。探すのを諦めてチャックを閉め、少しでも風に当たらないように鞄を抱え込んだ。
あ、ちょっとあったかいかもしれない。
｢今更気付くとか遅すぎやろ｣
｢うん……え？もしかして忘れたこと知ってたの？｣
鞄を両手で持ちながら聞き返すと、光はどうでも良さげに頷いた。し、知ってたんなら言ってよ！
寒さで涙腺が緩んだせいか涙目になる。
コンビニまであとちょっとだけど、暖房効いてるかな。まだ秋の始めぐらいだし、冷房かも…。
｢ふえっ…くしゅん！｣
そう考えて溜息をついた拍子に、またくしゃみが出た。うわぁ、今の女の子っぽくないくしゃみだったなぁ…光に笑われそう。
鞄で鼻先を隠しながら恐る恐る光を見上げると、顔を思いきり顰めながら、学ランのボタンを外しているところだった。
…なんでこんな寒いのに上着脱ごうとしてるんだろう、光は。わたしの風邪が移って、ばかになっちゃったのかな。
｢名前、これ着とけ｣
ぐい、と無理矢理鞄を取られたかと思えば、学ランを投げ渡されて目を丸くする。
すこし温かさの残るそれと光を交互に見ていると、めちゃくちゃ睨まれた。
｢……要らんのやったら別にええけど｣
｢い、いるいる！着ます！｣
冷たそうな手をこっちに差し出されて、すぐに首を振る。珍しいなぁと思いつつ学ランに腕を通して着込み、鞄を受け取った。…あったかい！
ワイシャツだけになった光を横目で見つめて、色とりどりのピアスがついた耳が赤く染まっていることに気付く。
｢光は寒くない？耳、赤くなってる｣
｢…寒いわボケ｣
｢ごっごめん…やっぱり返す、｣
慌ててだぶついた袖を持ったけれど、わたしの手は、光の手に絡め取られてしまった。光はわたしを見つめながら口端を満足そうに上げ、｢これでええ｣と呟くと前を向く。
冷たいと思っていた光の手は、意外とあったかい。なんでだろ、いっつも冷たいのに。
左手に鞄、右手に光。借りた学ランから、光の匂いがする。
鼓動が早まっていくのを感じて、急に恥ずかしくなった。
｢お前、手熱いんやけど｣
｢え、いや、どきどきして……あれ？光もなんか熱…｣
｢黙れ｣
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