クラスが、と言うか学校中が騒がしい。
朝から妙にお洒落した友達や後輩が溢れていて、みんな手に可愛い箱を持っていたり、色とりどりの袋を提げている。
…何かあったのかな？
うーんと小さく唸りながら考えてみるけど、全く思いつかない。
雛祭り…はもう終わったし、ホワイトデーにはまだ早いからなぁ。まあ覚えてないぐらいだから、わたしには関係ないか。
ポジティブにそう結論をつけて考えるのをやめると、教室のドアを開けた。
｢はよっ｣
｢ブン太おはよ｣
｢おー名前、おはよ｣
｢仁王君おはよー｣
クラスに入って朝の挨拶。ふたりともどことなく顔がにやついている。
友達にもおはようと声をかければ｢あれ？用意してないの？｣と挨拶より先にそう言われて。な、なにが？
それに首を傾げ、問い詰めたくなる気持ちを抑えてとりあえず席についた。
｢随分身軽そうじゃのう｣
｢小さいもん用意してきたのかよ？｣
｢え？なにが？｣
そう聞き返すとふたりとも目を丸くして、それから同時に｢｢うわぁ｣｣と呟いた。
身軽？だって何もないし、用意ってなにを…？
｢…今日、幸村の誕生日ぜよ｣
｢よりによって幸村君の忘れるとか…名前カワイソー｣
あ。
｢どうしよううう……｣
放課後。机に頬をつけてそう呟くと、仁王君とブン太は顔を見合わせて笑う。
こいつら…他人事だとおもって…！！(完全に他人事だけど)
3月5日。テニス部部長、幸村精市くんの誕生日。
朝も休み時間も昼休みも、どうにか幸村くんと顔を合わせずに過ごすことができた。
その間にプレゼントを考えてはみたけれど、ほんとに何も用意してこなかったから思いつくはずもなく。
とうとう放課後になってしまい、テニス部のマネージャーであるわたしが部活を無断で休むわけにもいかず。
まさに打つ手なし。脳裏に幸村くんの笑顔が焼きついて離れない。
｢もしかしたら許してくれるかもしんねーじゃん！｣
｢それ、どれくらいの確立なのかな…｣
｢赤也が英語で100点とるくらいじゃなか？｣
｢0％ってことだよね｣
はああ、と長く溜息をつく。
何でよりにもよって、幸村くんのを忘れちゃったんだろう…。
赤也とかも忘れてないかなあ。ふたりなら怖くない気がしてきた。(メールしてみよう！)
メールを作成しつつそんなことを思いながらうだうだとしていれば、ブン太がやべぇ、と呟いた。
｢俺まで部活遅れる！悪ぃな、先行くわ｣
｢あーブンちゃん、俺も行くナリ｣
｢は、薄情者…！｣
そう言ってふたりは重そうなエナメルとラケットを持って、慌ただしく教室から出て行ってしまった。
思わず泣きそうになっていると、軽快な音楽と一緒にメール受信。
送信者名は…赤也だ！もう赤也しかいないよ、たすけて！
『マジっすか！ドンマイです(^_^)
俺はちゃんと持ってきたっす〜』
余裕そうな顔文字が、むかつく…！
もうどうしようもない。今から買ってくるにしても、部活に遅れたらどっちにしろ怒られる。しかも真田くんにも怒られそうだし。
正直に言うしかないか…。うん、幸村くんだってそんな冷たいひとじゃないし許してくれるよね。
よし！と気合いをいれてから、鞄を手に取って教室を出た。
｢だからその…誕生日って忘れてて、ね｣
｢へえ｣
｢…プレゼント用意してないですごめんなさい！｣
つめたい。視線が、目が、雰囲気が、オーラが…ぜんぶ冷たい！！
部活終わりの部室で打ち明けると、幸村くんはにっこりと笑った。(目が笑ってないけど！)
ちなみに他の部員は全員帰ってしまった。たぶん勘付いたんだろうなぁ…。
｢忘れてたこと自体は腹が立つけど、用意は要らないよ｣
｢えっ！ほ、ほんと？｣
すごい怖い顔で腹が立つって真正面から言われたけど(こわすぎる)、用意してなかったことには怒ってない、みたい…？
よかった…！幸村くんもやっぱり人の子だね！ほっと胸を撫で下ろして詰めていた息を吐く。
この短時間ですっかり肩が凝ってしまった。
幸村くんがにこりと笑いかけたので、同じようににへらと笑ってみせる。
｢じゃあ3つお願いを聞いてもらおうかな｣
｢………うん？｣
｢俺へのプレゼントはそれでいいから｣
｢ま、待って。え？プレゼント要らないんじゃ、｣
｢俺は用意が要らないって言っただけだよね。名前、ちゃんと聞いてなかったの？｣
｢、え…？あれ？｣
目を細めて楽しげに微笑む幸村くん。
この展開、お願い聞いてあげなきゃだめみたいです。(い、いやだあああ！)
｢とりあえず椅子になってよ｣
｢いきなりレベル高すぎ…！｣
(0306 遅れてしまった！
幸村さま誕生日おめでとうございます！)
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