「へし!へしーーー!!」 庭先から主の大きな声がする。長谷部と呼んでくれはしないかとあんなに言っているのに。そんなに大きな声で呼ばなくても、聞こえていますよ。 「いかがされました?」 主が逃げるように木に登り幹にしがみついているではないか。何事かと思えば、根本の茂みに蛇がとぐろを巻いている。毒のない、よく見るなんでもない蛇だ。 「助けて!ヘビ!」 「青大将ですよ。毒はありません、そんなに怖がらなくても」 「ヘビはヘビだもん。なんとかしてよーへしー!」 まあ、主命とあらば。軽く追い払うと、蛇はおとなしくどこかへ消えていった。もう大丈夫ですよ、と声をかけても主は木から降りようとはしない。 「いつまでそうしているんです?」 「降りらんなくなっちゃった…」 降ろしてと両手を伸ばされる。全く、仕方のない主だ。木から降ろしてそのまま抱きかかえた。俺が抱き上げると主はいつも重くはないかと問うてくるが、とんだ愚問だ。このままどこへでも連れて行って差し上げますよ。 着物に香を焚いたのか、心地の良い香りが鼻孔をくすぐる。主は自らそんなことをするようなマメな人ではないから、大方歌仙か誰かだろう。 「すぐに俺を呼んでくださればよかったのに」 「だってえ」 「あなたという人は」 「んー、ごめんね。ありがと」 ぎゅっと抱きつかれる。素でこういうことをしてくるものだから、俺の方はたまったもんじゃない。
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