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最後に話してから数ヶ月が経っていた。前だったらこんなくらい当たり前だったのに。
いつから欲張りになっていたんだろう、私は。
答えはきっと、一緒に勉強をしたあの日からだ。
あの日から私はもっと牧くんを好きになって、もっとこの恋に対して臆病になったんだ。
……やだな、泣きたくないのに。
絶対泣きたくないっ。
ギュッと下唇を噛んで、泣くのを我慢する。
「……ありがと」
差し出された用紙を受け取ろうとすると、牧くんはなぜか用紙を離そうとはしない。
「なぜ泣く……？」
「……」
「そんなに、」
「……」
「泣くほど、俺と話すのが嫌か……？」
牧くんの顔が辛そうに歪む。
涙で歪んだ視界でも、彼の表情は鮮明に映った。
牧くんと話すのが嫌……？
違うよ。
逆だよ。
嬉しいから泣いてるんだよ……！
言葉にならずに小さく首を横に振るのが精一杯だった。
「じゃあ、誰かに何かされたのか？」
「……」
「また女子達にやられたのか？」
「な、んで……」
「前に武藤と高砂が教えてくれたんだ。でもその時は俺が関わると苗字に火の粉が行くだけだからやめろ、と……」
前に屋上であった時のこと、牧くんは知ってたんだ。
言わないでねって二人には頼んでおいたはずなのにな。
「今度こそ俺が――」
「ち、ちがうから！」
「……本当か？」
「うん……」
「じゃあ何で泣いてるんだ？」
「……」
「頼む、教えてくれ」
「……」
「苗字が泣いてる姿を見るのは俺が辛いんだ……」
……牧くんまで。
牧くんまで泣きそうな顔しないでよ。
そんな顔されたら私も泣いちゃうよ……？
次の瞬間、一回り以上大きな牧くんの身体が私をスッポリと抱きしめた。
「ま、まきくん……っ」
「……」
「な、なにしてるの？」
「……」
「……離してっ」
押し返してみてもビクともしない巨体。
でも、私を抱きしめる腕が……かすかに震えている気がした。
それを隠すように抱きしめる力はどんどん強くなっていった。
牧くん……なんで……？ prev / next