いつだったか、遠い遠い記憶の中で、あの人が言った言葉を思い出した。


「アンタはいつになったら素顔になるんだ？」


他人の事なんてまるっきり興味もなさそうなアンタが、初めて俺様を知ろうとした日。
その時オレは、確かこう答えたんだ。


「俺様の素顔は戦の数だけ存在するんだよ」

我ながらひねくれた思考回路だ、そう思う。
だけどそれはきっと本心だったんじゃないかな、と思う。

「きっと」ってのは、確信がないから。
あの頃の自分は確かにオレだけど、今のオレはあの頃の自分じゃないからね。
穴のあいた記憶の端に紛れ込んでる、君への想いをほんの少しずつかき集めてるだけ。
それからオレは、俺様と一緒にあの頃の自分を探し続けてる。
曖昧で、ひどく愛しい記憶を辿りながら。


「俺が言ってるのはそういう事じゃねえよ。もっとsimpleに答えろよ」

「あ〜、この戦化粧のこと？」

「普通それしかねえだろ」

「これはね〜、水でも血でも落ちないように調合してあんの。調合法は、企業秘密でーす」

「だから、それを取ってまっさらの素顔になる事はねえのかって聞いてんだ」


…このあと、どうなったんだっけ。

肝心の話しの終着点まで記憶が繋がらないなんてことは、ザラにある。
気になって仕方がなくて、うっかり伊達ちゃんにこの話しそうになるんだ。

伊達ちゃんは、何にも覚えてないのかな？

覚えてたら…
ちょっと照れくさいけど、すごく嬉しい。


嬉しい…のかな？
どうなんですか、俺様。
君たちはあの時代、どんなお付き合いしてたんですか。
今のオレ達とどっちがラブラブですか。

思い出したい事が山ほどある。
旦那、幸村がオレの主人だったのにはびっくりしたし、なんでそうなったのかってのも、実際かなり気になるよ。
さっきの戦化粧の話もさ、初めて政宗が俺様に興味持ってくれたんでしょ？
オレが伊達ちゃんにそんな風に聞かれたら、そんないじわるな答え方しないと思うよ。
あの頃の俺様は、一体なにを抱えてああやって答えたのか、教えてくれないかな。


…オレの顔がまっさらになる時…か。

前世の因果ってのは、きっとオレが思ってる以上に強いものなんだろうな。
オレの顔には、生まれつきの痣がある。
記憶の中の俺様が、顔に塗ってたそれと同じ色の三つの痣。
『俺様』が戦化粧に素顔を隠す事の意味…その深さを感じてしまった。

病弱だったオレの母親は、自分の体のせいだと、コレをすごく嫌がった。
「きれいな顔に産んであげられなくてごめんね」
そう言って泣かれた事もあったけど、その時自分の口から無意識に出た言葉。
『俺様』を見つけるきっかけになった、あの言葉。

「これがないと、あの人に見つけてもらえない。ありがとね、おかーさん。」


母親が病死して、急にマンションに一人になった。
たった一人しか居ない家族を失って、中学卒業と同時に一人暮らし。
悲しいとか、淋しいとか、当然そんな感情にも飲まれてたけど、どっかで冷めてる自分にも気付いてた。

“人の命なんてのは、儚くて脆い細い糸みたいなもんなんだ”

母親の命を軽んじる訳ではない。
ただ、見知らぬ者たちと命のやりとりをした事がある自分が、確かに自分の中に居た。
命の重さも軽さも、痛いほどに知っている自分が。


俺様っていう自分は、確かにオレで、かつてオレだったもの。
この穴だらけの記憶の中に、確かに存在している過去。
俺様が戦化粧に込めたものは、命に向き合う覚悟だったんじゃないのか？
命の輪廻を実感している今だからこそ、そう思う。
俺様と同じ顔に刻まれた、『オレの』戦化粧。

アンタと政宗の間には、とても大きな意味があったんじゃないのか？
だからこうして今でもオレは、覚悟を纏って生きる運命を与えられているんじゃないのか？

その答えは、ちゃんと俺の中にもあるのか？







「アンタの素顔は、きっと汚れて真っ黒なんだろうな」

「ちょっと、何なのそれ、失礼だな」

「泥で隠した美人顔…ってな。最初から綺麗なもんより、よっぽど暴きたくなるってもんだ」

「取れるものならお好きにどーぞ。引っ掻いても取れないよ」

「いやぁ、遠慮しとくぜ。どうせその落書きを洗い流しても、アンタの素顔は仮面の下に隠れてんだろ？」



だったら俺は、アンタを中から喰らい尽してやるさ、佐助。
輪廻の果てまで覚悟しな。




END


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