「鬱陶しいな……」 書類を書きながら、フッと目線を上げた俺は、思わずそう呟いた。 「ご……ごめんなさい……」 俺の前に紅茶を置いたナマエが、急に泣き出した。 「っオイ、何で……」 急いで立ち上がった俺は、ナマエを慌てて抱き締めた。 俺の秘書で、恋人になったばかりのナマエは……すぐにこうして泣いてしまう。 「今度は……どうしたんだ」 「私……見て鬱陶しいって……」 「俺が……お前にそんな事を言う訳が無いだろう？」 「でも……」 「あぁ、今のは俺が悪かった。前髪を見ていたんだ……お前じゃねぇよ」 よしよし……と、以前ハンジが新兵にしていた様にしてやると、そろりと顔を上げた。 「……ごめんなさい」 「謝る事はねぇよ、タイミングも悪かったな」 ナマエは人よりも劣等感が強い。もっと自信を持っても良いとは思うのだが……そこも含めて可愛いと思うのは惚れた弱味か。かく言う俺も、こうして慰める事すら、人真似でしか出来ねぇダメな奴ではあるのだが。 「髪……伸びてますね」 「あぁ、そういやぁ暫く切って無かったな……」 「夜、私が切りましょうか？」 「あ？」 「い、いえ……あの、やっぱりいいです……」 珍しく……自分からそういう積極的な発言をした事に驚いただけで、嫌な訳じゃねぇ……俺は本当にこういう事が下手だ。 「ナマエ、違う、嫌なんじゃねぇ……驚いただけだ。切ってくれるか？」 「はい、こ、これだけは得意なんです」 恥ずかしそうに笑うのを見て、俺は堪らずにキスをした。 「お、お仕事中です……」 「誰も見てねぇ……お前が可愛いのが悪い」 「すみません……」 「……誉めてるんだがな？」 「……？」 きょとんとした顔で小首を傾げる仕草に、押し倒されたいか？ と、言いたくなるのを我慢して、紅茶を持ってソファーに移動した。 「お前も持って来い。休憩しよう……な？」 「はい」 少し離れてちょこんと座る、それすら可愛くて仕方がない。これが自然に膝の上になんて座られた日にゃ……仕事になんかならねぇだろうと笑っちまう。 「私の家は、散髪屋だったんですよ」 過去形……？ 「そうか、それで得意なのか？」 「はい、父の真似して……近所の小さい子の髪を切ったりしていたので、訓練兵の時は、同期や後輩の髪も切ってました」 「それは……期待できるな」 ナマエになら、きっと任せられるだろう…… 散髪屋は、行った事が無い。 ハサミやナイフを持った奴に……そんな事はねぇとは思っても、背中を向ける事など出来なかった。 「お前になら……頼めそうだ」 「……？」 だから、それはやめろって…… ２度目の"押し倒したい"を誤魔化す様に、俺はナマエの頭をポンポンと叩いた。 「お邪魔します……」 「あぁ、待ってたぞ」 少し大きな荷物を持ったナマエが部屋に来て……俺は凄く疑問に思った。 「何を……そんなに持って来たんだ？」 「え？」 髪を切るなら、ハサミとナイフの１本もあれば足りるだろうと思っていた俺は……他にどんな道具が要るのかと悩んだ。もうひとつ、櫛くらいは浮かんだが…… 「ハサミですが……」 そう言いながら巻かれた布を開くと、ホルダーのついた布に、何本ものハサミや櫛、髭剃り用のナイフの様な物が納められていて、俺は言葉も出ずに見惚れていた。 ピカピカに磨きあげられて、曇りもない。使い込まれているのに、雑に扱われていない……手入れの行き届いた道具は美しい。 「凄いな……全部お前が手入れしてるのか？」 「はい、私の宝物です」 自信に満ちた満面の笑みは……普段の可愛さとは違って……とても綺麗だった。 初めて見たその顔に……また、見惚れてしまった。 「リヴァイさん……？」 「あ、あぁ……」 「髪……洗いますか？」 「お前が洗ってくれるのか？」 一緒に風呂に……などと、一気に妄想が先走りしている俺をよそに、ナマエが洗面所に椅子を持ち込んだ。 タオルを何枚か用意しろと言われて持って行くと、置いてある椅子に座れと言われた。 なるほど、頭だけ洗うのか……と、少々……いや、かなり期待しちまった俺は勝手に恥ずかしくなっていた。 後ろに頭を倒していく……が、袖を捲ったナマエの柔らかい腕が頭を抱える様にしているからか、自力で耐えろと言われたら辛い体勢だが、苦ではない。 器用に濡らしていくのだが……ちょっと待て、これを他の奴にもやっているというのか？ 目の前には……小柄で細い身体には不似合いな、豊満な胸がある。抱え込んで、後頭部を洗おうとすると……あぁ、やっぱり……その胸に顔を押し付けられた。 これは……ある種の拷問だろう？ 未だそういう関係にはなっていない。我慢の日々である…… 「ナマエ……」 モゴモゴとしか動かない口で呼べば、嫌ですか？ やめますか？ と、慌てているが、そうじゃねぇ。 「いつもこんな事してやるのか？」 「いえ、此処はお湯が使えるので思い付いただけで、他はみんなお風呂上がりに頼まれるんです」 「そ、そうか……悪かったな、続けてくれ」 「はい」 そうか、俺だけ……か…… 特別扱いをしているつもりなど無いのだろうが、それも嬉しかったが……何よりこの、胸による顔マッサージの様な拷問が俺だけであるなら黙っていよう。 下手に騒げば、走って逃げてしまうだろう光景は容易に想像がつく。 今までよりも濃厚なナマエの匂いと感触に、俺は気を逸らすので精一杯だ。 「ゆっくり起き上がって下さい」 一度拭いて、また違うタオルを髪に巻いてくれた。 「さっぱりしましたか？」 「あぁ、洗ってもらうのは悪くねぇな」 洗ってあげるのは初めてだったと微笑んだ。だが、上手いもんだと思った。 指が撫でていく感覚や、強過ぎず弱過ぎない力加減が心地好かった。 「他の奴にはやってやるなよ……」 「はい、リヴァイさんだけにします」 理由はわかってないだろうが、それでいい……と、俺も目を細めた。 どうせなら、上半身裸でやってくれるってのもいいな…… 艶のある、サラリとした大きな布を敷いて、真ん中に椅子を置き、座れと言われた。同じ布を今度は外套を前後反対にした様に着けられた。 「これは……？」 「服や床を汚さない為ですが、ご存知無かったですか？」 「俺は……自分でしか切ったことがねぇから……」 「そうですか……リヴァイさんは器用なんですね」 観点が違うようだが、まぁ、仕方がないか……俺みたいな奴はそうそう居ねぇだろうからな。 「始めますね……全体的に少し短くする感じで良いですか？」 「あぁ、襟足はかなり短くて構わねぇ」 「はい」 幾つもあるハサミの中から、迷いもなくひとつを取り出し、ゆっくりと俺の後ろに回る……ゴクリと喉が鳴り、嫌な汗が掌に浮かんだが、俺は細く長く息を吐いて目を閉じた。 「も、もしかして……緊張してます……か？」 「あ、あぁ……」 「すみません……何かお話していれば良かったですね」 「気を遣わせてすまねぇな……」 金属同士が擦れる音に、一瞬、全身の毛が逆立った。だが、珍しくたくさん話してくれているナマエの声と、リズミカルな金属音はゆっくりと俺の緊張を解いてくれた。 たかが、髪を切るだけ……だが、場所によってなのか、何本もハサミを持ち替えるのを……何となく見ていた。産毛まで丁寧に剃って貰うのは、何故かとても恥ずかしかった。 「はい、お終いです！」 掛けてあった布をそっと外し、襟回りを拭いて……足元の布を折り返す。テキパキと片付けていく様子を見ていて、まるで、プロの仕事だな……と、感心した。 「ありがとう、店が開けそうだな……」 「跡を継ぎたかったですから……」 ナマエは……フッと消え入りそうな笑い方をした。 「すまねぇ……何か悪い事言ったか？」 咄嗟に抱き締め、背中を撫でた。 「私の家は……シガンシナにあったんです……」 「っ、そうか……」 ぎゅっと抱き寄せたが、それ以上どうしてやれば良いのか……俺にはわからなかった。 「ナマエ……これからずっと、俺の髪はお前が切ってくれるか？」 「は、はい……」 「俺は……散髪屋が怖くて行けなかったんだ……」 「そうだったんですね……じゃぁ……」 「大丈夫だ、お前なら怖くねぇ」 その日は、初めてナマエが俺の部屋に泊まった。とはいっても、抱き締めて眠っただけだが……穏やかな眠りについた。 数日後、今度はナマエが髪を切ろうかと言い出したのだが、自分のは切れないと言ったので、俺が切ってやると言えば、笑って頷いた。 「本当にいいのか？」 「はい、嬉しいです」 他の奴には触らせたくないという、単なる独占欲だったのだが、まさかそれでいいと言うとは思ってもいなかった。 だが、切ってみたいと思ったのも嘘じゃねぇ…… ナマエの頭を洗ってやる……と、俺も真似てやってみたが……上手く出来たかわからねぇ。それでも、ナマエは笑ってくれていた。 「どれを使うんだ？」 本来、道具なんて物は……大事であればある程、人になど触らせないものだが、ナマエは使い方を教えながら俺に持たせた。 「ど、どうだ……？」 「わぁ、やっぱりリヴァイさんは器用なんですね……お店に行ったみたいです！」 「それは……誉めすぎだ」 思わず背中を向けた俺に、ナマエが抱き着いた。 「どうした……？」 「なんか……もっと一緒に居たくて……」 振り返って顔を見たかったが、背中にだから言えるのだろう……と、俺は腹にある手を握った。 「帰してやらねぇぞ……？」 「はい……」 「……っ、わかってんのか？」 「はい、頭だけじゃなくて……もっと……触ってほし……」 ……限界だ！ ナマエが言い終わる前に、俺は抱き上げて寝室へ入った。 しがみついたまま、ベッドに降ろそうとしても離れないナマエを抱いたまま座り……キスをした。 「なぁ、ナマエ……俺も散髪屋になれると思うか？」 「リヴァイさんなら、なれると思います」 「そうか……いつか、兵士じゃなくなったら……シガンシナで店を開こう……」 「……？！」 二人で……一緒に…… End [ ＊前 ]｜[ 次＃ ] [ request ]｜[ main ]｜[ TOP ] |