nervous summer

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　せっかく話し合う場を設けたというのに、セブルスは来なかった。これはまぁ不可抗力というやつで、セブルスの両親が離婚してセブルスは越すことになったのだ。

「仲直りしなくてよかったのか？」

「………もういいの」

ふーん。良いって顔じゃないけど。とは口に出さず、アイリスは頬を膨らます姉の顔を見やる。15になり、大人びた表情を見せるようになったリリーは、ジェームズがしつこく言い寄るのも確かにわかるくらい綺麗になった。

「リリー、」

「なに？」

「……いや、いい」

「そう」

セブルスのことどう思ってるんだ？その問いは重く、喉から簡単に出ることはなかった。




「ーどう思う？ー」

「ーまぁ本人同士の問題だし、君が介入して心を痛めることはないんじゃないかな。もし、気になるようであれば、その男の子のところに行って、一発ぶん殴ってやればいいー」

もちろん、加減は忘れずにね。そう言って電話を切った彼。向こうは早朝にもかかわらずすぐに出てくれたことに感謝した。そして同時に、リリーのように鈍くはないアイリスは、自分の中に芽生え始めた感情に気づいていた。




「ようセブルス・スネイプ」

振り向いた奴の腹に、軽く拳を入れてやった。相変わらず貧弱な身体はいとも簡単に崩れる。魔女や魔法使いで込み合ってる9と3/4番線のホームで、アイリスはリリーの見送りと称したお礼参りに来ていた。リリーはまだ両親と話し込んでいるし、こちらには気づいてない様子だ。

「そんなんで大丈夫かよセブルス、成長期まだ？もう16になるんだろ？いつまでちびなの？そんなんだからあのメガネにやられるんだよ？」

「…それが殴ってきたやつのセリフか」

「いやだってこれはリリーの替わりだし？てか、せっかく私が場所を作ったのに、あんたもツイてないね」

「よけいなお世話だ」

「手紙で助けを求めてきたくせに何を言うか」

「………結果なにも役に立って無いじゃないか」

「チャンスをふいにしたのはお前だ」

アイリスは黙り込んだセブルスを見てにんまりと笑う。

「私だって大切な姉と幼なじみが喧嘩してるのは、よく思わないし、出来れば穏和にことを済ませたい。どっかのバカメガネなんぞに姉を取られるのも不愉快だ。かといって、陰気な幼なじみもいけ好かないがね。」

背後で慌ただしく魔法使いが汽車に乗り込んでいく。発車の時刻が近いらしい。

「まぁそれを決めるのは姉であって、私ではない。助言はしたが、どうなるか。後はおまえ次第だ」

あの頑固な姉が自分の言葉で動くとも思えなかったが、どうにかなることを祈るだけだとアイリスは肩を竦める。

「セブルス、いつまで突っ立ってる」
　
アイリスは汽車を指差す。

「健闘を祈る」

こうして慌ただしい夏はあっと言う間に過ぎていった。



[20140914]

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