「ジャ、｢正義(ジャスティス)｣!?てっきり｢正義(まさよし)｣かと思ってた…」 朝からカエデの驚いた声が教室に響いた。思わず枕に埋めていた顔を上げる。どうやら話題の中心は木村のようだ。まあ、あの名前は初めて聞いたら九割九分の人間が驚くだろう。それだけあの名前は珍しい。親に対してぼやいていると、同じく不満を持った綺羅々が話に加わった。 すると肩を叩かれ、視線だけ移すとカルマがあの話の輪を指差していた。面白そうだから混ざりに行こう、ということだろう。気だるい身体を奮い立たせて立ち上がり、カルマの後に続く。 「｢大変だねー、皆。へんてこな名前つけられて｣」 カルマと被ったその言葉に、皆から「お前らがそれを言うのか」みたいな視線が向けられた。まあ言いたいことは分かる。 「あー、俺？俺は結構気に入ってるよ、この名前」 「私もー」 「たまたま親のへんてこセンスが子供にも遺伝したんだろーね」 けれど木村はあまり納得していない様子。 「先生も、名前については不満があります」 私とカルマの間に顔を寄せて現れた殺せんせー。どうやら気に入っているその名前を、烏間先生とイリーナが呼んでくれないことが不満らしい。 「烏間先生なんて私を呼ぶ時、｢おい｣とか｢おまえ｣とか、熟年夫婦じゃないんですから」 「…だって…いい大人が｢殺せんせー｣とか…正直恥ずいし」 泣きながら訴える殺せんせーに対し思わず本音が出るイリーナ。まあ確かに大人が｢殺せんせー｣なんて呼ぶのも抵抗があるだろう。 「じゃーさ、いっそのことコードネームで呼び合うってどう？」 「コードネーム？」 「そ、皆の名前をもう１つ新しく作るの」 桃花の提案は実行された。一人一人がクラス全員分のコードネーム候補を書き、その中から殺せんせーが一枚引いたものが今日のコードネームとなるらしい。……けれど全員分考えるのは大変だ。 「今日１日…名前で呼ぶの禁止!!」 ＊＊＊ 一時間目は体育だ。フィールドは裏山。烏間先生……じゃない、｢堅物｣を標的とし、狙撃するのが今回の目標だ。けれど私の動きは警戒されているだろうから、今回は｢堅物｣を牽制しつつ退路を絶つのが私の役割だ。 マナーモードにしてある携帯が震える。辺りを警戒しつつすぐ着信に対応する。 「はいはーい。｢英語ギャル｣、どうかした？」 「｢堅物｣の動きを教えて、｢片割れ(妹)｣」 ライフル銃のスコープを覗き込んで｢堅物｣の動きを確認する。｢貧乏委員｣と｢女たらしクソ野郎｣が｢堅物｣の背後にいるけど……うーん……。 「｢堅物｣は沢近くにいるよー。…けど、そっちも準備してた方(ほー)がいいかなー」 「了解！」 通話を切ってから少しした後｢ツンデレスナイパー｣の狙撃は失敗。｢堅物｣と一定の距離を保ちつつ、後を追う。 最終目的地点に｢堅物｣を誘い込むため、長距離から狙撃を行う。すぐに狙いを定めて引き金を引く。けれどあくまで牽制するもののため、｢堅物｣の足元にペイント弾が飛び散る。それにより｢堅物｣の一瞬動きが止まり、スコープ越しに目があった気がした。 「っ……！」 こんなことで動揺するなんて、私もまだまだかな……。そして連携もあり、｢鷹岡もどき｣が｢堅物｣に一発当てた。｢凛として説教｣が指揮を取りつつ、そこから全体で追い込みにかかる。私も素早く狙撃ポイントを変え、｢中二半｣と共に退路を塞ぐ。チャンスを逃さずに｢ギャルゲーの主人公｣が狙撃したのだが。 「｢ギャルゲーの主人公｣!!君の狙撃は常に警戒されてると思え!!」 予想通り簡単に読まれていたようだ。だからこそ、今回は“彼”が決める作戦だ。 「｢ジャスティス｣!!」 裏山に銃声が鳴り響いた。 ＊＊＊ 「…で、どうでした？１時間目をコードネームで過ごした気分は」 「｢なんか…どっと傷ついた｣」 重い空気が教室中に漂う。みんな肩をがっくり落とし、頭を抱えたり机に突っ伏したり。精神的に疲れきっている。 「殺せんせー、何で俺だけ本名のままだったんだよ」 それに対し、今日の訓練内容を考え木村なら活躍すると思ったかららしい。殺せんせーの予想は的中、今日の立役者だ。それから、木村の名前は比較的簡単に改名出来るらしい。 「でもね、木村君。もし君が先生を殺せたなら…世界はきっと君の名前をこう解釈するでしょう。｢まさしく正義(ジャスティス)だ｣｢地球を救った英雄の名に相応しい｣と」 「………」 「親がくれた立派な名前に正直大した意味は無い。意味があるのは、その名の人が実際の人生で何をしたか。名前は人を造らない。人が歩いた足跡の中に、そっと名前が残るだけです」 この席から見えた木村の横顔は、どこか誇らしげで、どこか報われたような表情だと私は思った。 「…さて、今日はコードネームで呼ぶ日でしたね。先生のコードネームも紹介するので…以後この名で呼んで下さい」 ああ、これって今日一日続くんだっけ……。 「｢永遠(とわ)なる疾風(かぜ)の運命(さだめ)の皇子｣と」 口角を上げてドヤ顔を決める殺せんせー。一呼吸の間があった後、怒号や銃声が飛び交う。怒りが頂点に達したみんなから、ゴミまで投げ付けられる始末だ。まあ、それもそうだろう。 「１人だけ何スカした名前付けてんだ!!」 「しかもなんだそのドヤ顔!!」 「にゅやッ、ちょ、いーじゃないですか１日ぐらい!!」 そしてこのあと殺せんせーは、「バカなるエロのチキンのタコ」と呼ばれることになった。 ＊＊＊ 「かーたーぶーつー」 「……因果、それはもう終わったんじゃないのか？」 「んー、でも今日一日って話だったからさぁ」 放課後、烏間先生を訪ねた。教員室には先生しか居らず、一人パソコンに向き合っていた。だから先生の向かいの席に座る。 「確か因果は…｢片割れ(妹)｣だったか」 「そーそー。片割れだなんて絶対イリーナだよー。あんまり嬉しくないなぁ」 「？」 「だってさぁ、片割れだなんてカルマと一緒にされてる感じするから…なんだかねぇ」 「……そうだな。因果は因果だ」 ああ、やっぱり先生は分かってくれる。 「因果、何か用があって来たんじゃないのか？」 「あっ、んー。あの、さ…おっちゃん、どうなったのかなーって……」 あの日から毎日学校帰りショップに寄っていたが、扉は閉まったまま。烏間先生に直接聞けるチャンスも無く、今日まで来てしまった。 「……その件についてだが、たった今連絡が入った」 「え……？」 烏間先生のキーボードを打つ手が止まり、視線がこちらに向けられた。 「上司に掛け合った結果、彼をＥ組の特別講師として招くことが正式に決まった」 「！」 「これまで通りの生活を送りながら講師としてＥ組に来てもらうことになるだろう。……良かったな」 「…うんっ……！」 きっと烏間先生がわざわざ働きかけてくれたのだろう。先生のその優しさと、これまで通りおっちゃんに会えるのが純粋に嬉しい。 「センセ、ありがと」 仕事だからな、とぶっきらぼうに答えた先生の表情は優しかった。 [16/02/21] コードネームアンケに投票ありがとう御座いました。 有効票：1479票 過度な連投は1票とさせて頂きました。 |