会長＾2 | ナノ

筋肉のついた膝は堅いけれど、抜群の安定感だ。

「懐かしいねー」

「はいっ？」

クマちゃんの胸に後頭部を当てて、下から覗き見ると、額に汗が光っていた。

「クマちゃんのお父さんにさ、良くこうして膝に乗せてもらったなぁって」

懐かしい。

「で、どうする？」

「っ！　……佐々木さん、どうにかしてくれっ！！」

あ、それは狡い。

名前を呼ばれて、呆然としていた左ノ助が反射的に動く。

「だん……「駄目だよ」

伸ばされた手を目で制して、再び阿隅をちらりと見上げる。

「クマちゃんにも処分が必要でしょう？　警備の配置にも原因があったのだものね。だから、普段の業務に加えて勇気クンの面倒を見る。」

どうかな？

この場合、私の責任は棚上げだ。
それを上げ連ねたところで、無意味なんだから。

彼ら使用人にとっては、私のわがままはきっと自然災害とかと同列なんだね。

「みっちりと。使える人材に再教育してくれたら、私もクマちゃんも安心だろう？　若い芽は育てなくちゃね」

ウインクなんぞしてみた。

立派な眉毛を八の字にしたまま、警備隊長が固まる。

そんなに衝撃的だっただろうか。

「クマちゃん、固まってないでお返事」

「……はい？」

「勇気クンの件は、それで良いね？」

ばしばしと膝頭を叩くと、渋い顔をしながらもゆっくり首を縦に振った。

「…………──わかりました。坂本はきっちり扱き上げます」

「あはは、お手柔らかにねー」

泣く子も黙る警備隊長の研修。
自分が提案しておいてなんだけれども、唇を引き結ぶクマちゃんに一抹の不安を感じる。

勇気クン、あんまり泣かされなきゃ良いけれど。

心の中で合掌。

チーン

「ぅほっ？」

急に体が宙に浮いた。
左ノ助に脇を抱えられていた。

正面に白い目をした執事殿の顔がある。

いやっ、そんな目で見ないでくれ。
私もちょっと調子に乗りすぎたかと思っていた所なんだ。

「もうよろしいのでしょう？　こちらへおかけ下さい」

空中移動して、元の肘掛け椅子に収まった。

「阿隅さんだけ狡いわ！　時雨さん、こっちにいらっしゃい。おばちゃんが抱っこしてあげる」

「わーい！　絹江さんの抱っこー」

飛び降りようとした体が動かない。
両肩に指の長い手が置かれていた。

「会長、そういったことはご自宅でなさって下さい」

振り向くと、冷笑をたたえた能面のような秘書の顔。

ちぇっ。
なんだい、先程までは固まっていたくせに。

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