老いも若きも等しく

針

針灸師×見習い
普通の師弟愛？
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職業柄、ひとの裸は見慣れている。
老若男女、美しかろうが、醜かろうが、何の感慨が沸くこともない。

それが、立場が逆転すればこうも恥ずかしいものか。

施術台にうつ伏せに寝そべった私の老いた体は、渡辺の目にどう映っているのだろう。

なんて。
なんて、自意識過剰なんだ。
緊張にかすかに震える体を嘲笑する。

後進の顔にはきっと真剣な表情が浮かび、その目には経穴しか映ってはいまい。

「どうした？　早く始めなさい」

「はっ！　はいっ！　すみません！」

緊張を隠すために硬くなった声に、私が怒っているのかと勘違いしたのだろう。
渡辺の返事が上ずった。

「いい、落ち着け。いつもどおり、やればいい」

「はい……！」

資格を取って間もない渡辺に練習台を頼まれた。
真面目でひたむきな青年の頼みだ。
喜んで引き受けたまでは良かったのだが、どうも落ち着かない。

「…………！」

そっと右肩に触れた暖かいてのひらに、ドクンと心臓が跳ねた。

「先生、最近、右腕の調子どうですか？」

「……ああ、良くないな」

「では、今日はそれを練習させてください」

「頼む」

最近また痛み出した古傷に、気付かれていたとは思わなかった。
弟子の観察眼に舌を巻く。

経穴を確かめているのか、ぽんぽんと指が背中を辿る。
その微かな刺激がくすぐったくて、ぶるりと体が震えた。

「くすぐったい」

「あ、すみません」

顔を上げて弟子を軽く睨み付けると、頬を赤くした渡辺が笑いながらぺこりと頭を下げた。
にこにこと愛想良く笑う渡辺にため息が出る。
何がそんなに面白いのか。

「早くしなさい」

「はい」

またもとの通りに寝そべると、治療を促した。

「先生、結構感じやすいんですね」

「……馬鹿なこと言って。真面目にやらんか」

「はい」

緊張はすっかり解れたが、不思議といつもより僅かに拍動が早い。
その心地いいリズムを数えながら目を閉じた。

「刺しすぎた」

「ひゃ、すみません」

「皮下脂肪を計算しろ」

「はい！」

夜な夜な、二人っきりの練習は続く。

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アレ？
LOVE要素が……ない……？

個人的には、いい大人がちょっとじゃれてる感にきゅんきゅんしてますが、駄目でしょうか？

「針」は「鍼」と書かれることが多いようですが、今回「針」のお題で書かせていただきました。

……鍼灸行きたい……。

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