「…………下着、です。あの、さらしとして使うんだけどね……」
えっじゃあ、あの三角の布も変な二つの丸がついた帯みたいなの、下着だったのか! さらしってことは胸に巻くんだよな……うわなんか恥ずかしい。 変なこと聞いてすみません! 思わずそう言えば、ハルさんはハハハと困った風に、気にしないでと笑った。
それからは他愛ない話をした。 学園の生活に慣れましたかと聞けば、みんな良い人で楽しくしている。だけどまだ話したことのない忍たまもいるよー、と答えた。 ハルさんが頑張っていることは、学園の者はみんな知っている。だって一人として、食堂を一度も使わない人間はいないから。 食堂に入ったらすぐ、ハルさんの「おはようございます」「こんにちは」が耳に入ると、オレはなんだかほっとする。
「――オレ、ハルさんはきっとすぐ出ていくと思ってました」 「、うん」 「でも、毎日朝早く起きてみんなの朝ごはんや昼の準備、たまに小松田さんの代わりに掃除をしてるのも知ってます」 「……うん」
ざぶざぶと、敷布を洗う音が強くなる。 反対にハルさんの手は止まってしまった。
「どうして、一人で、頑張れるんですか?」
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