彼の話を一通り聞くと、思わずごちてしまった。
「じゃあきっと、大変な事もたくさんあるんでしょう」
それは斉藤に言ったのか、これからの自分自身に言ったのか、はっきりとはわからなかった。
彼は黙ったまま何気なくわたしの手を握ると、ふんわり笑った。
「うん。でも楽しい事もたくさんあるんだよ。だから、きっと頑張れるよ」
見抜かれていた。恥ずかしい。
やっぱり四年にもなると隠し事なんて出来ないんだろうなあ。
「斉藤さん、」
「タカ丸でいいよ〜」
「あ、えっと、タカ丸くん、」
ありがとうございます。
何とか彼の目を真っすぐ見て言えた。
背中を押してくれた訳じゃないだろうけど、でも確実に心が軽くなったよ。
それはきっと彼が、この学園に一から染まっている人じゃなかったから、よりほっと出来たんだと思う。
「何か辛い事があったら、僕も君に言うから、君も僕に言おう。お互い頑張ろうね」
「はいっ」
「ふふ。……それより、そろそろランチの時間になるよ？ お仕事大丈夫？」
……はっ！ そうだよ！
癒されている場合ではないよ！
わたしの膝で寝息を立てるキハチローを起こさないよう、ゆっくりと下ろす。
ひい、足が少し痺れてるけど何とか立ち上がって、食堂の方面へと向かう間際、タカ丸さんに呼び止められて振り返る。
「今度、君の髪を手入れさせてくれる？」
「よろこんで！ それじゃまた！」
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