こつり。
無音であるはずのこの場所に音が響いた。
何かを蹴り上げるような音。硬い何かに卵でも叩いた音。そんな音だ。
こつり。
音は近づいてきた。でも俺は顔を上げない。
こつり。
音は近づいてきて、そして、俺の目の前で止まった。
「やぁ」
「……」
「眠っているのかい？そんなはずはないんだけど」
何処か間延びした喋り方。しかし声色から男性だということはわかる。でも、ここに人がいるだなんてことはあるのだろうか。
「僕に驚いているのかな？こんなところに自分以外の人間がいるだなんてあり得ないって。どう？図星？」
そう、図星だ。だってここは世界であって世界ではないのだから。俺以外の人間がいるはずがない。なのに確実に今目の前に彼はいる。
「とりあえず顔を上げてほしいな。そしてできれば名前も教えてよ」
俺は言われるがままに顔をあげた。そして色のない……いや黒という色にまみれた世界だったはずのそこに白がある。
「やぁ。こんにちは」
「こ、んにちは」
「フフッこんにちは。僕は白蘭って言うんだ」
「びゃくらん……」
白い彼は白蘭と名乗った。なんてぴったりな名前なんだろうと思った。
「キミの名前は？」
「俺は、俺は……幸村、精市」
「精市……精市ね。じゃあ精チャンだ」
ニコリと笑みをたたえるその表情に汚れなんて存在しなくて。ずっとずっと黒に溺れていた俺には眩しかった。
ただただ、眩しかった。
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