「よかったの?あれで」 『蜜香は確かに私利私欲に塗れてたけど、優秀なのは確かだしちゃんと分かりあえればって』 「お人好しだね」
白蘭はマシマロを一個、私の口に押し込んだ。
「ふふ、可愛い顔」 「白蘭……」
骸は持っていた三叉の槍を白蘭へ向けた。それなのに笑みを絶やさない白蘭は本当に大物というか。
「僕はそろそろいくよ。用事も済んだしね」 『白蘭、ありがとう』 「どういたしまして」
白蘭との別れはあっさりとした別れだった。なぜか、彼にはまたどこかで会えるような気がしたから。
『骸』 「はい、なんでしょうか」 『私ね、骸のことが好きだよ』 「えぇ、存じていますよ。僕もですしね」 『私ね、骸と一緒にいたいの』 「!」
私の言葉に骸の双眸がこれでもかと見開いた。そして苦しそうに顔を歪めると私を抱きしめた。
「それは、できません」 『なんで?』 「僕は、光を浴びれるような人間ではないのです。簡単に言えば犯罪者……僕はこの手で人を殺めたことがある」 『そんな気はしてた』 「僕も市花とは一緒にいたいと思います。ですが、僕と一緒にいると市花を危険に晒してしまう。僕にはそれが耐えられない」
苦しげに吐かれる言葉に骸の本心が乗っていて、骸が本当に私のことを心配してくれていることが伝わってきた。痛いくらいに抱きしめるその腕も、私に骸の気持ちを伝えてきてくれる。
「好きだからこそ、一緒にいることはできないんです」 『それでも、だよ』
私の言葉に肩を震わせる骸。私も骸を抱きしめる。
『危険でもいい……少しでも長く、こんなふうに骸を感じていたいって思う』 「市花……ッ!でもそれは、今の生活を捨てるということになるんですよ?親も兄弟も、友も、仲間も。せっかく誤解も何もかも解けたんですよ……?」 『だからこそ、私は市花として改めてスタートしたい。大好きな、骸と一緒に』 「……後悔、しないですか?」 『しないよ』 「嫌だといっても、手放してやれませんよ?」 『こっちこそ』 「……市花」
骸は綺麗な瞳を細ませて、私の額にキスを落とした。
「Ti amo」
深海で揺蕩う
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