(ねぇ、俺は貴方のために何が出来る？)
｢佐助｣
｢はいはーい、呼んだ？｣
｢呼んだ。だが…｣
｢どーしたの？旦那｣
｢お前こそどうした｣
手が伸びて、佐助の頬に触れる。
｢何故、泣きそうな顔をしておる｣
｢なにいって…｣
｢俺には誤魔化せんぞ｣
｢………適わないね｣
佐助はそう呟いて無理矢理作っていた笑みを崩した。へにゃりと壊れたそれは今にも泣きそうな顔に変わった。
｢ねぇ、旦那。俺は貴方のために何が出来る？｣
｢佐助、｣
｢俺は忍びで、でも人で、いつか終わりがくる｣
忍びとして死ぬか、人として天寿を全うするか、分からないが終わりは必ず来る。
｢ずっと傍にいられないかもしれないんだ。だから、それまで俺は貴方のために何かしてあげたい｣
限りある命の中、貴方にしてあげれる事はなんだろうか。
｢俺は、貴方のために何が出来るの？｣
｢………馬鹿者。｣
｢え、｣
｢この大馬鹿者め！何が出来るかなど俺に聞くな。お前はとっくに俺のために生きておるではないか｣
｢で、でも…｣
｢でもではない！お前の命は、お前の心は誰のものだ？｣
｢旦那…幸村様のものです｣
｢答えなどもう出ておるではないか。お前の命、心はこの幸村のもの。お前が生きてるだけで、お前がいるだけで、いいのだ｣
｢だんな…｣
｢お前がいるだけで俺は俺でいられるのだ｣
幸村は今にも泣き出しそうな佐助を抱き締めた。
｢全く、お前は本当に可愛いな｣
｢可愛くなんてない…！｣
｢そうやって俺の事を思い、涙を流すお前の何処が可愛くないのだ？愛しく思う｣
｢だ、んなっ…！｣
｢大丈夫だ、佐助。俺達は死する時も一緒だ｣
幸村は佐助の手を握り締めた。
｢死する時も、また生まれ落ちる時も俺達は一緒だ｣
｢本当…？｣
｢あぁ、本当だ｣
｢旦那と一緒ならいいよ｣
佐助は泣き腫らした目で笑い幸村に擦り寄った。
｢不思議だね｣
｢何がだ？｣
｢不安じゃなくなったよ｣
｢一緒だからな｣
｢うん、ずっと一緒だから怖くないよ｣
｢佐助、来世でも共にいよう｣
｢うん、一緒にいさせてよ、旦那…｣
佐助は瞳を閉じて幸村のその唇の熱を感じた。
(嗚呼、満たされる)
心も身もこの方のために。
現在でも、来世でも共にいよう。
この方が寂しくないように。
ずっと
08.1022
風花