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――――――――――――――――――――――――――――……

「ねえ、皆で写真とろうか」


せりが携帯電話というものを取出した。


今は電話で写真が取れる時代になったらしい。

カメラというものはなくなってしまったんだろうか。


「久遠、写真なんて知ってるの?　撮ったことあったの?」

「せり。君はオレを何だと思っているんだ」

「え?　世間知らずのお坊ちゃま?」

「君に言われると、腹が立つな」


せりは覚えていないのか。


13年前、オレと写真とっただろう?


知らず、夕食に…君のお腹に入った"ぴょこたん"と一緒に。


――このウサちゃんのふさふさ、好き〜。


ふさふさ、ふさふさ…煩かったせり。


レグがシャッターを押す瞬間、オレはせりの腕にある…食用飼育されていた"ぴょこたん"の耳を、せりの鼻に近づけて小刻みに動かした。


――ぶへっくしょん。


カシャッ。


洟垂(はなた)れせり。

爆笑するオレと刹那。


それが13年前に、せりと撮った1度きりの写真。


それすら今は、燃えてなくなってしまった。


だけどあれを思い出す度、オレは思う。


オレは確かに笑っていたのだと。


ロクでもない過去を持ち穢れた身体を持つオレにも、笑っていた時期もあったんだ。

刹那と一緒に。


「ほらほら、皆集まって?　シャッターは自動でくるからね〜。ほら久遠も、協調性出して。久遠、久遠!!　写真取るのｯｯ!!」


せりを真ん中に、携帯電話の前に皆が集まる。

せりの横に陣取ろうとするのは紫堂櫂だ。

俺はせりに手をひかれていたから反対隣。


「隣は、俺の定位置だ」


せりの後ろからオレを睨み付けてくる紫堂櫂。


「そんなことに拘るなんて女々しいな、お前。写真の位置を気にするのなら、現実の立ち位置を気にしろよ。

一生"無縁"だぞ、お前」


ぎりと歯軋りの音。


「ああ、ちなみに。俺は無縁じゃないから。ああそうだな、お前以外皆そうだ、せりに宣言されていないから。お前以外皆、"それもアリ"」

「…久遠」

「何」

「外に出ろ」

「上等だ」



「喧嘩はやめてよ、写真･･･」



俺は――…


「長い耳がないから、これで」


かぷりとせりの耳を噛んだら。


「「「「久遠〜!!!!」」」」

「はははははは」


カシャッ。



オレ1人笑い転げて、それ以外の男達がオレを見て怒るその写真。


「「「消せ消せ消せ〜!!!」」」


おかしくてたまらなかった。




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