風呂から上がって髪を乾かして俺は臣に帰ると伝えた。
「どうせ帰って寝るだけなんだろ。ここで寝ていけばいい」
「臣の匂いばっかで落ち着かない」
「んなわけねぇだろ。お前と俺の匂いは同じだ」
　俺の傍にいるんだからな、と臣は言う。こいつ、本当にやばい域にそろそろ達するんじゃないかと思える。
　けれど、確かに。
　臣の用意したもの、臣の傍。アイツの匂いと同じであってもそれはおかしくないかもしれない。
「ちなみに俺の寝台はお前の使ってるのよりも、格段に上等のやつだ」
「うっ……」
　誘惑を、また。そういわれると気になる。
　寝室はそっちだと示された。臣は書類に集中している。
　俺は帰るのを止めたといってその部屋へ向かう。これも臣に可能性を残す行動なんだろうなと思いつつ、誘惑に負ける弱さに内心舌打ち。
　言ったとおり寝心地良さそうなベッドだった。
　のそのそとその中にもぐりこんで隅っこで円くなる。真ん中は何となく落ち着かないから端だ。
　いい夢が見られるだろうか、どうだろうか。寝心地良すぎて逆に夢なんて見ない気もするけれども。
　そのまま瞳閉じて、俺はまどろんだ。
　ふわふわする心地。とても良い。意識は沈んだり浮いたり様々だ。
　その中で、何か隣にあったかいものがあるのを感じた。優しい感じになんとなく擦り寄った。
　そしてこれは臣だと、知る。
　今日は優しい。だから俺も隣に居られると思う。
「せっき」
「んー……？」
「なんでもねぇよ」
　呼ばれて生返事。それに一言。なら呼ぶな。
　そう思って、深く深く沈んだ。
　優しい臣はウソだろうか、ホントだろうか。
　それともあの苛烈な視線を向けてくる臣がホントの臣なのか。
　よくわからない。
　臣のはく言葉は真意だろうか、それとも別のものだろうか。よくわからない。
　そもそも、俺は臣のつむぐ言葉が信じきれていないのかもしれない。
　ウソもホントも、どちらも。
　どちらだっていい。
　どっちでも俺には代わらないような気がするから。