「あー……あとはお前次第だぞ」
　臣が行ってしばらく。コウが声を発し去っていく。
　そうなるともう、ここにはトーゴと俺しかいない。なんだか気まずいようなよくわからない空気だ。
　俺は一歩、踏み出した。
「トーゴ、俺……」
　何から言うべきなんだろうか。
　俺はトーゴのいうねこだってことは？
　好きってことは言った。
　それよりも、トーゴの気持ちを知りたい。
　色々考えているとトーゴが目の前にきていた。
　そして何かを言うよりも先に、言われるよりも先に俺を抱きしめる。
「……ねこ？」
「！」
　その感覚にやっぱり覚えがあったのだろうか。
　もう一度、どうなのかというように聞いてきた。
　俺は見上げて、こくりとひとつうなずいた。その声に、トーゴは満足したように笑みを向ける。
「ねこ、せっき」
「そう、どっちも俺」
　前髪、結んでくれたというと覚えているというように頷かれた。
「このまえは、猫が俺ってわからなかった。だから違うっていった、ごめん」
　するりと口から流れる。
　俺はこんな風にいつも、しゃべっていただろうか。
　素直だっただろうか。
　多分、トーゴの前だからだ。
「トーゴ。俺は、ちゃんとあんたの世界の中にいる？」
「いる」
　そういって、トーゴは俺の額にキス一つくれた。
　別に俺は壊れものでもなんでもないけど、優しかった。
「せっき、揺るがない」
　揺るがない？
　何がだろう。俺が揺るがない。
　それはトーゴの中でってことだろうか。
「トーゴの中で、俺は揺るがない、ってこと」
　聞けばそう、と頷いた。
　そうか、聞けばトーゴは答えてくれる。だからわかるようになるまで聞けばいいだけだ。
「そっか……そっか……」
　あったかい気持ちが、俺の中にあふれる。
　こんなのは、トーゴに会うまでなかったものだ。
　最初は嫌い、それでもいいと思ってた。けれど思われるなら、想われるなら好きのほうがやっぱりいい。
　そして幸せなことに、トーゴの心はそちら側へ傾いてくれたのだ。
　俺の気持ちの在処は自分にと、トーゴにある。
　とても、幸せ。
「トーゴ、ありがとう」
　俺と出会ってくれて。
　拾ってくれて、気持ちを向けてくれて。
　その想いすべて込めて、微笑んだ。



　俺のわがままだったのだけれども。
　運がよかった、というのかもしれないけれども。
　隣に好きな人がいてくれているのはどんな幸運だろうか。
　今感じている気持ちが、俺のホントだ。
　ウソじゃない。最初はウソでもキライと思おうかと思っていたのだけれども。
　それは到底無理なことだったのだと、気持ちを伝えた今では思う。

　好きしかなかった。




　―了―