そして、今
ザァアアアア‥‥と、風が吹き、砂埃が辺りを舞う。
クリュミケールは目を細めながら、
「お前‥‥着いてからのお楽しみって言ってたけど‥‥」
クナイを横目で睨み、
「お楽しみも何も、何も無いじゃないか。一面荒野‥‥船長さんも困ってたぞ」
ファイス国から船に乗ったのだが、クナイが船長に行き先を指示していた。
他の船客が居ると言うのに、お構い無しで、半ば脅しで。
そして辿り着いたのは、地図にも載っていないような孤島。そして、何もありはしない荒野。
「あのさ、帰りはどうするの？船‥‥行っちゃったけど」
カルトルートが聞けば、
「なるようになりますよ」
クナイはそう流す。
「そりゃ無茶だろ！」
クリュミケールが声を上げると、
「さあ、クリュミケール。着いて来て下さい。約束を、果たして下さい」
クナイが言う。
「は？約束？」
クリュミケールは首を傾げ、
『力を貸して下さい、クリュミケール。君に頼むのは嫌ですけど、僕はレムズ君を守らなければいけない。彼のためにも』
『レムズ君の旅の最終地点に僕と来てくれるだけでいい』
旅立ちの時のクナイの言葉を思い出した。
「‥‥ああ、着いてけばいいんだよな。そしたら、レムズは助かるんだな？」
クリュミケールは言って、先に進むクナイの後を歩く。
「ちょっ、待ってよ！」
カルトルートも慌てて続いた。
ーー‥‥歩けども歩けども、何もない荒野。
疑問を抱きつつ、クリュミケールもカルトルートもただ、クナイに着いて行くしかなかった。
「‥‥ここ、でしたかね」
しばらくすると、クナイが立ち止まって呟く。
立ち止まった場所は相変わらず荒野で、何も変わりない景色。
「何があるのさ？」
カルトルートが聞けば、
「僕達‥‥僕とレムズ君は、かつてこの場所でロファース君を看取った」
クナイは言いながら、その場に膝を下ろして大地に触れた。
「かつて、この大地には二つの国がありました。もう、サジャエルによって滅ぼされましたが‥‥」
「サジャエルに‥‥？」
クリュミケールは息を飲む。
「ええ‥‥まあ、そんな話は、いいですね。さあ、クリュミケール。僕との約束を、あの日交わした、約束を果たしてくれますね？」
ゆっくりと、クナイはクリュミケールに手を差し出す。
「約束‥‥？さっきから、いったいなんのことを言ってるんだ？レムズを助けれるんじゃないのか？」
恐らく違うと、クリュミケールにはわかった。先程は旅立ちの日の約束かと思ったが、クナイは何か別の話をしている。
「クリュミケール‥‥いや、リオ。僕の命を喰ってくれてもいいから、救ってくれ。僕の罪で苦しめてしまった彼を」
「えっ？彼ってなんだよ‥‥レムズは！？」
わけがわからないまま、クナイに手を取られ、クリュミケールはただただ目を見開かせる。
その瞬間、
「っ‥‥！？」
クリュミケールは急に頭痛を感じ、頭を押さえる。
「お姉さん！？」
カルトルートが慌てて駆け寄るも、急にクリュミケールとクナイが居た場所が淡い光を放ち、それが止んだ時には二人の姿はそこから消えていた。
「お姉さん！？クナイ！？」
呼ぶも、返事はない。
「どうなって‥‥」
「君はこっちだよ」
「！？」
頭の中に知らない声が響いた。カルトルートは辺りを見回す。
「さあ、護ってやれなかったーー愛しい息子よ」
◆◆◆◆◆
「うぅ‥‥」
小さく呻き、クリュミケールは目を開けた。
「ここは‥‥」
先ほどの荒野ではない。
ぐにゃりと空間が歪んでいて、自然や建物は何もない。ただ、黒と白がぐにゃぐにゃと入り乱れている場所‥‥
クリュミケールはここを知っていた。
「ここは‥‥空間の渦！？」
二年前、ハトネと共に【世界の心臓】を討った場所に似ている。
「クナイも、カルトルートもいない‥‥一体私にどうしろと言うんだ‥‥」
疑問のまま言うと、
「やあ、リオ」
「ーー！」
背後からそう声を掛けられて、クリュミケールは慌てて身構えた。
「身構えなくていいよ、敵じゃない」
「誰‥‥いや、貴方は‥‥！」
暗くて顔ははっきりと見えないが、見覚えのある格好だった。
薄紫色のマントがなびき、緑色の上着。
髪をひとつに結んだ青年‥‥水色の髪で、結んだ部分は金色であった。微かにしか見えないが、左頬に古傷がある。
「ザメシアとの戦いの時に、ペンダントが映し出した‥‥英雄‥‥」
あの時は青年の姿をしていたが、今の彼の姿はクリュミケールと変わらない程の年齢だった。
「英雄に英雄と言われたら、なんだか照れ臭いな」
少年はそう言って笑う。
「私は‥‥英雄じゃない」
クリュミケールが険しい顔をして返せば、
「いいや、君は英雄だよ。たくさんの人の心を救って来た、英雄だ」
「‥‥貴方は‥‥いや、ここは‥‥」
「さあ、リオ。君に会ってもらいたい人がいるんだ」
「えっ‥‥？まっ、待って！」
人の話を聞かず、少年がすたすたと歩き出すものだから、クリュミケールは息を吐いて後を追う。
「さあ、ここだよリオ」
「ここって‥‥なんだ、ただの暗闇‥‥ーーっ！？」
ただの暗闇だった空間が突如、眩しい光を放ち、クリュミケールは目を瞑った。
「大丈夫。さあ、目を開けて」
少年に言われ、クリュミケールはゆっくりと目を開ける。
いきなりの明るさに慣れず、まだ目がチカチカしていたが、あるものを目が捉えた。
鋭く尖った無数の水晶の真ん中に、まるで守られるように人が居て‥‥
短い赤い髪をした少年が、眠っていた。
「‥‥ロファー、ス？」
無意識に、その名前が口から出てクリュミケールは困惑する。
なぜか、知っているような気がした。
「正解だよ。彼がロファースだ。君が救うと約束した‥‥いや、まあ、オレが勝手に言ったことなんだけど、君にしか救えない人だよ」
「‥‥は？何を‥‥ロファースは死んだんだろう？それに、私が救いに来たのはレムズ‥‥」
すると、英雄の少年の姿は薄れていき、消えてしまった。
クリュミケールは無言でそれを見遣り、次にロファースに目を移す。
「なんなんだよ、勝手に消えて‥‥でも、えっと、ロファース？寝てるのか？いや、死んでる、のか？」
一歩一歩、彼の方に近づきながらクリュミケールはロファースに話し掛けた。
「えっと、初めまして‥‥私は、クリュミケール。あのさ、君の友達‥‥レムズが今大変で‥‥」
返事はない。
「ええっと、どうしたらいいのかな」
クリュミケールはロファースに手を伸ばそうとするも、
ーーバチバチッ‥‥！！
「痛っ！？」
ロファースの周りに何か、目に見えないバリアのようなものが張られていた。
「っ‥‥触れることができないっ」
ズズズズズ‥‥次に異様な音が響き、クリュミケールは絶句した。
ロファースの周りを取り囲む水晶がぐにゃぐにゃと形を変えていき、鋭く尖った切っ先を全て、クリュミケールに向けていた。
「なんなんだよ！なんで厳重に守られてるんだこのロファースって奴は！目覚めたら何かあるのかよ！」
クリュミケールはそう叫んで、
（クナイがレムズの記憶を少し消していて、それを解きに行くって話だったのに、なんで死んだって言うロファースが出てくるんだよ！くそっ‥‥わからないが、レムズが目覚める為にはお前が必要なのか！？ロファース！）
【時代を経て、眠り死んでいる少年は再び神様の女の子に出会った】
〜 託され託し行く〈終〉〜