このお伽噺で最初に出会った人@
「バケモノ‥‥化け物だぁあぁあぁあ！」
とある森の中、そう叫んだ男はその場から逃げ出した。
「なんだありゃ、男のクセにみっともねえなぁおい？」
その場に残された血塗れの少年はそう言って嗤う。
「お前もそう思わねえか？なぁ、女殺されて子供置き去りにしてみっともねえよなぁ？」
少年の横には無惨に切り裂かれた女性の死体。
その死体の血溜まりの中で恐怖に怯え、震え、嗚咽する少女。
「何か言えよ、オイ」
そんな少女を少年は苛立つように睨みつけ、女性の死体をグシャリと足で踏みつけた。
グチャ、グチャリと、嫌な音が響く。
「やっ、やめて‥‥やめて、くださ‥‥」
そんな少年の行動を見て、少女は両手で頭を抱え、何もかも信じられないという風に全身を震わせる。
「こりゃもう死んだ役立たずだろ。別にどうしようが構わねえじゃねーか。あ、そうか、お前の母親だったものだもんな、この肉の塊！」
「う、ぇ、えぐっ‥‥」
狂ったように笑いながら、死体を踏みつけることをやめない少年。
飛び散る血に肉の破片、砕ける骨の音。少女はとうとう嘔吐した。
「あ？吐いたわけ？きったねぇな。つーかよ、お前置き去りにしたあの男、お前の父親だろ？ぜんっぜん、助けに来ないな？なんなの？お前愛されてないわけ？」
「う、ぐ‥‥なっ、なんで、にい‥‥」
「ってか、全然殺し足りないんだよな。女一人殺しただけじゃ全然足りねえ。あの男を追っ掛けて殺すのも愉しそうだが。なあ、お前さ、死にたい？殺していい？」
少女の眼前に、少年の狂気染みた顔が近づき、少女はふるふると首を横に振る。逃げようにも、恐怖で体が凍りついたかのように足が動かなかった。
「へえ、死にたくない？こんな状況下なのに死にたくない？いいねぇ、母親も死に、父親に見捨てられ、それでも死にたくないか、いいねぇ、それ」
声を上げて笑う少年に、少女は全身を震わせたまま、恐怖で声すら出なくなった。だが、何か言いたげに少年を見ている。
「じゃあさ、殺さないでやるよ。ただ、お前は死にたくなるだろうけどな」
少年は少女の髪に結われた赤いリボンをほどき、バシャリと、血溜まりの中に少女を押し倒す。
自分の上に覆い被さった少年の赤い目を、初めて恐ろしいと感じた。
「お前の母親の血溜まりの上でお前を犯してやる。どうだ？死にたくなっただろう？」
ーー‥‥殺しを始めたのいつだったか？
女を初めて抱いたのはいつだったか？
男を初めて抱いたのはいつだったか？
こんな人生を送り出したきっかけは？
そんなことを考えながら、男ーーディエは森の中で女性を襲っていたごろつき達を惨殺した。
頭の中はいつだって雲がかかって晴れはしない。だが、手に伝わる肉の感触。それを感じている時だけは何故か安堵感があった。
（そういえば昔、この森で、気紛れで犯して気紛れで殺さなかった子供が一人居たな。確か女だったか？）
曖昧な記憶だった。事実かどうかさえもよくわからない。
思い出せたことといえば、泣き叫び喚く悲鳴の甘美さと、赤いリボンをしていたな、ということぐらいだった。
その後はどうなったっけ？全く記憶にない。
まあ、昔の話だからどうでもいいかとディエは思った。
「あ、あの」
ごろつきに襲われ掛けていた赤い髪の女性がディエに声をかけ、
「助けてくれて、ありがとう」
そう、困ったような顔をして礼を言う。
「別にお前を助けたわけじゃないし、これで普通、礼を言う？」
と、ディエはごろつき達の死体を指差しながら笑った。
「でも、そいつらに犯られずに済んだし、あんたのおかげよ」
「あ？わかんねーじゃねえかよ。もしかしたら俺がお前を犯るかもしれねえぞ？」
そうディエが言えば、女性は視線を散らつかせ、
「べ、別に、構わないよ。あんたは、その、助けてくれたし。犯りたいってんなら。ただ、場所が場所だから、どこか町に行って‥‥」
頬を紅く染め、緊張しながら言う女性にディエは心底面倒臭そうな顔をして、女性とごろつき達の死体を残し、森を抜けようとした。
「ちょっ！ちょっと！なんで無視するわけ！？待って！あたしはシャイ！あんたは！？待ってってば！」
女性ーーシャイはディエの後を追う。
追ってどうしたいのか自分でもよくわからなかったが。
「ちょっと！どこまで無視する気！？あんたの名前、教えてよ！」
意地でも名前を聞き出してやろうと再びシャイが聞けば、
「あれ？まだ着いて来てたんですか？」
ようやくこちらを振り向いたディエの表情と声音からは、先程の狂気さが消え去っていた。
「え？あ、うん？」
「名前ですか？まあ、ディエという名前はありますが」
「ディエ‥‥」
シャイは、先程と違いすぎるディエの様子になんだか拍子抜けしてしまう。
だが、この世界ではよくあることだ。
人々は様々な人格を持っている。
シャイは立ち止まってくれたディエの目の前まで歩き、
「もう一回名乗るけど、あたしはシャイ。これからよろしく頼むよ、ディエ」
「これから？」
彼女が何を言っているのかはわからない。だが、赤髪の彼女はとても幸せそうに笑っていた。