「そろそろ帰ろうか」





燃え尽きた花火の残骸をみんなで片付け終わると、幸村が言った。





「そうですね。明日から登校ですし、あまり遅い時間まで夜遊びも良くないでしょう」

「夜遊び」





紳士の口から出た思わぬワードを仁王が復唱して小さく笑う。

君はそういうの茶化すの本当に好きだよね。
言った柳生がすぐに"しまった"って顔しちゃってかわいそう。

でもそんな微妙なやりとり全く気にしない赤也は、





「ハイ！俺帰りはマネチャリ乗りたいっス！！」





元気よく手を挙げて話題を切り替えた。





「花凜先輩、向かい風に気をつけてしっかりつかまっててくださいね！俺に！！」





カッコよくポーズを決めてみせた彼だけど、





「嫌だ」

「！？」





私はバッサリ切り捨てた。

だって赤也が風上にいると、
なびいた髪から磯のかほりがプンプンしてきそうなんだもの。
酔いそう。

それに、





「…私、帰りも幸村と２人乗りがいいな」





なんとなく、ね。
さっき居心地がよかったから。

そう言ったあとちらっと幸村を見ると、優しく微笑んでくれた。





「花凜がそう言ってくれるのなら、俺は大歓迎だよ」

「キャッ！」

「…ちぇ、つまんねーの」

「もういいってほっとけ。俺ら先出発しよーぜ」

「ああ、そうだな」





私たちが自転車にまたがる前に走り出したみんな。

…その７つのけだるそうな背中は、
長いこと続いた猛暑日のランニング風景によく似ていて。





「さぁ、お乗りくださいお嬢様」

「はーい」





この夏のいろんな出来事が一気に思い出せる、
とってもいい眺めだった。

ねえ。
明日から月が変わって秋が来ても、
冬が来て春が来て卒業式が来ても。

約束するよ、今日のこの夢みたいな時間。
私、絶対忘れないから。





〜END〜




「って何本当に後ろ座ってんの？今度ペダル漕ぐのは花凜に決まってるだろ。ホラ、さっさと動き出して」

「あ…あれ？…でっ、ですよねーはぁあい！！」





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