「ど、どうしてこんな所で寝ていらっしゃるのかしら………」
「解らないわ……遠い異国の方らしいから、これが風習なのかも……」
「床で寝るのが？」
「だ、だから解らないわよ私だって！」
「ちょっ、しー！」
「ん………」
はっと息を飲んだ数人の侍女は、足元で小さく身動ぎした少女を、じっと見つめる。
「「「………………」」」
息を止めて見守っていたが、まるで栗鼠のように丸まって床で眠る少女が、またスヤスヤと寝息を立て始めたのを見て、ほっと肩を撫で下ろした。
「良かった……気持ち良さそうに寝ていらっしゃるもの、邪魔したくないわ」
「でも、このままではお身体が冷えてしまいますわ」
「どうしましょう……」
ふー、と溜め息を吐き、揃いに困って首を傾げた侍女達。
解決案は出そうにない。と思われたが。
「あ、ねぇ、３代目を呼んだらどうかしら」
「ええ……？ いいのかしらそんな………そりゃあ、３代目のいい人なら、お部屋に呼ぶのは問題ないかもしれないけど、寝ていらっしゃるし………そんな、いけないわよう」
「顔がにやけてるわよユラ」
そうは言っても、突っ込んだ方も口元を緩ませている。
結局、提案者も、突っ込まれた方も、突っ込んだ方も、皆同じように口元を緩ませて、部屋を出て行った。
その事を、彼女は知らない。
「んご………あき、ら、死ね………」
全然、まったく、知らないのである。
嵐は目覚めと共に
瞼を射す、眩しさに、目を覚まして。
ぼんやり、朝か、なんて思って。
ぶるり、と身体が震えて。
もうすぐ夏本番なのに、なんでこんなに涼しいのか、とは流石に寝起きの頭じゃ考えなくて。
布団布団、と薄手の夏掛け布団を手探りで探して。
「ん………んー？」
手に、腕に、触れる感触が、まるで動物を撫でているかのようで。あれ、と疑問が湧いて、更に寝返り打ってしても布団も見付からないから、仕方なくちょっと瞼を開けた。
「……………どこ」
目に映ったのは、知らない天井だった。眉が寄る。暫くそのまま停止。
そしてはっと目を見開いて、がっくり溜め息を吐いた。
「あのまま寝たのかあ………」
いやしかしまさか２回も、夢じゃない事にがっかりするとは思わなかった。これ、明日とか明後日とかも繰り返すんじゃないか。
「明日、か」
昨夜の月はすっかり消えて、眩しい光の射し込む窓を見上げる。いつまで、だろう。何度、朝を迎えるだろうか。
「朝からなんて悲しいんだ……いらない。そんな悲観いらない」
そんな悲しい目覚めは欲しくありませんよ。朝なんだから元気に目覚めたいよ。ううん、しっかし部屋素敵だなこれ。
「うしっ、恵起きます！」
くよくよしないのが私のいいところ。復活、とばかりに身を起こす。んー、と思い切り伸びをして。
「だっ、わああああ！」
「ほぎゃああああ！？」
バターン！ と部屋の扉が勢い良く開いた。ついでに叫び声と共に何か塊が飛び込んできた。
びくーっ！ と身体を揺らし、私は両手を上げたまま固まった。更に扉が閉まるのも見た。
「ちょ、おい！ お前ら何考えて、開けろこら！」
「…………オズ？」
閉まった扉を叩くのは、昨日出会った、一度見たら忘れなさそうなオレンジ頭。
思わず漏らした声に、ぎくっと肩を揺らして、扉を叩く手を止めた。
「………………………」
そして動かない。
「オズ？」
「ぅはいっ！」
「わっ」
お、おお……びっくりした。動かないからもう一度声を掛けてみたのだが、もの凄くいい返事が返って来て、私がちょっとびくっとしてしまった。ぴしりと姿勢を正した彼は、未だ扉と向き合っている。
「ちちち違うんだ、俺は連れて来られただけで、つか寝てたんだ、さっきまで寝てたんだ気が付いたら扉の前に居て」
「うん、あの、怖いからこっち向いて話してくれませんか」
ドアとキスでもしそうなぐらい近くで、ぶつぶつと言われても、ただ怖いだけだ。あれ、この人こんな人だったっけ？
「やっ、す、すぐ出て行くし！」
「もっとこう、堂々としてたような……隊長、キャプテン……そんな感じだったよね………？」
「あけ、開けろばか！」
ドアのノブが、がっちゃんがっちゃん鳴って、我に返る。いかん、思考に沈みかけていた。
「オズ……あの、落ち着い」
「あーけーろー！ まじで！ いい加減にしろ！」
「いやドア壊れる……！ ちょ、オズ、ドアが、」
そんな取っ手をガチャガチャしたら取っ手取れる……！
「ちっ、開けねえと蹴り壊すぞこらぁああああ！」
「ぎゃー！ 破壊活動反対！」
物騒！ なにこの人物騒！
彼の足に蹴り上げられて、ギシギシと軋む部屋の扉。
言う前にもう蹴ってるじゃん。もう扉壊れそうじゃん。
昨日のキャプテンは幻だったんじゃないか、と思う程に乱暴なオズに、逃げ場はないかと探して、はっ、出口にいるわ破壊魔王みたいのが！ と絶望感を味わう事になった。
「どっ、どうしよう、ベランダ、うわ広っ、ベランダじゃないこれバルコニーとか言うやつだよああああ鍵が！ 開かん……！」
「てめ、そこに居るなクロウ……扉ごとぶっ殺すぞ」
「テッ、テーブルの下に……！ 駄目だ高そうだから近付くのが怖い！」
「いいか？ 最後だからな？ あ、け、ろ」
「はっ！ そうだベッド、も右に同じいいい！ てか部屋中高そうな物ばっかりで肩身が狭い！」
「っおーし、いい度胸だ……精霊よ、風の精霊よ。契約の元に、我が前に姿を……」
「早くっ、ほんとに早く帰してくださいもう頼むからああああ！」
「現さん！」
ごっ、と急にそれは私を襲った。飛び散った髪。はためく服。
ウロウロ、オロオロしていた私は、何故か結局元の場所に居たのだけれど、突然強風に煽られて、動きを止めた。
そろ、と後ろを振り返る。
「ひい！」
「ぶっ、殺す……！」
だぁれかあああああ！
部屋が！ 地獄に！
可愛い可愛いと思っていた筈の精霊も、巻き起こされる風力のせいで凶器にしか見えない。壁に掛けられた小さな絵画達は見事に吹っ飛び、大きな姿見の鏡さえ、上のネジ１つを残してバッタンバッタン暴れている。ローテーブルの上の銀の水差し、銀の皿と盛られていたリンゴとブドウ、それらはとっくにテーブルごと部屋中を自由に飛び回っているし、ソファーもあっちへずれ、こっちへずれしてわあああこっちきた！
「ひいいい部屋の中で嵐！ 部屋の中の嵐で死ぬ！」
目を瞑ると何が飛んで来るか解らない為、両腕で顔を覆って、薄目で危険を回避する。いや実際は回避出来てないですけど。立ってるのが精一杯ですけど。
「吹っ飛べ！」
「ぎ、ぶあっ！？」
身体が浮く、どころじゃない。魔王の声に従順に、吹っ飛んだ。と同時に、ガタガタ煩かった窓が開いた。
で、どうなったかだが。
「あばばばばば……！」
咄嗟に掴んだカーテンが、ぶち、ぶち、と嫌な音を立てているのが、聞こえる。
実際はゴウゴウと耳を唸らす風のせいで、聞こえはしないんだろうけれど、手から伝わる感触が、聞こえると錯覚させた。此処が地上何階か、考えたくもないが、そう、私は外に吹き飛ばされる１歩手前。
もう誰でもいい。この際非現実的な角の生えた馬でもいい。誰か私を助けて。
「だ、だれ、かっ、おっ、オズゥウウウ！」
頼むから！ 魔王さんよ！ 私に気付け死ぬ！
隣を通り過ぎて行った水差し、皿、テーブル、にゾッとして力一杯叫ぶ。てかテーブルが、テーブルって……！
「おう、クロウ。無事か。次はてめぇだな」
「っ、本当にやるとは、貴方はなんて無茶を……て、わあああ３代目っ！ 後ろ！ 後ろ！」
「そんな古い手で誤魔化そうったってそうは……」
「いいから後ろ！ 後ろ見てくださ、あああ危なっ！」
「……に、逃げんなよ？」
「そんな事言ってる場合じゃないんですって！」
カーテンが悲鳴を上げているような気がする。ず、と手が滑り、もう駄目かも、と諦めが過った。
「っ………は、れ………？」
その時だった。身体を煽り続けていた風が、ふ、と止んだ。髪が重力を受けて落ちる。勿論私の身体も落ちる。
「はぅ！」
バルコニーに落ちる。
痛い……痛いよお母さん……これが生きる痛みなのね……。
って。
「そんなわけ、あるか……ぐふ」
異世界２日目を迎えた朝。
私は死線を彷徨いました。
（メグミっ！）
（オズ……私は、もう……）
（しっ、しっかりしろ！）
（う、オズ、貴方を……）
（大丈夫だ、今医者に……）
（貴方を、一生……許さない）
（え）