季節もの | ナノ

２
ああいい、オレが作る。おめぇは顔洗って来い。
と制されたのは１５分程前。誰にってキビトさんしか居ない。
アイリスに訳を説明しながら身支度まで整え、今はリビングの床に座ったアレクの髪を梳いている。肩より少し長い柔らかな赤髪は、梳く度に艶やかさを取り戻し、ブラシの間をするりと通り過ぎる。子どもの髪って細い。やあらかい。勿論堪能しました。

「うん、よし、いいかな」

「うむ、ごくりょー」

「滲み出る育ちの良さ！」

ご苦労も上手く言えない癖に偉そう！
生意気なー。梳いたばかりの髪をぐしゃぐしゃと掻き回すと、あにすんだあ！と舌足らずの可愛い声が上がった。何って、可愛いがってんだよ。

「よしアレクこい」

「あにりょーてひりょげてんだよ行かねーよ行くかよばかじゃねーの」

「アレクに関しては昨日の方が良い！」

素直な君は何処に行ってしまったの！
昨日だったら喜んで飛び込んで来たであろうアレクに、うわ何こいつ的な目線を送られ、泣き顔で叫ぶと、ひょこりと顔を出す美少女。じゃなかったアダム。

「お、なに、来る？」

「…………………」

広げたままだった両手をそのまま、アダムに向ける。中身があれでも、見た目が警戒心を削ぎ落とすのだ。うんごめんただ私が可愛いのを愛でたいだけですはい。
ところが、いつもなら頼んでもいないのにやたらとくっ付くアダムは、そこから動かない。喜ぶどころか寧ろ不満気に眉根を寄せている。

「アダム？」

「チッ、おいこりゃいつ元に戻んだ」

えええ舌打ち？
問われたユーリはテーブルからのんびりと此方を向いた。

「さあ？私にもわかりかねます」

再び舌打ち。勿論アダムが。せっかく可愛いのに台無しである。

「もーアダム、そんな口の利き方ってない。ほら僕って言ってみ？」

「お前はちょっと黙ってろ！」

「えええ怒られた……！」

睨まれてしまってしょぼくれる。可愛いアダムに睨まれた。怒鳴られた。思ったより大打撃。ぐっすん。

「メグミに当たんなよ。なにイライラしてんだアダム」

「ウルセェへたれこぞう」

「てめ………」

見兼ねたオズが声を掛けてくれたが、アダムは剣々した態度を崩さないまま。オズの口元がひくりと引き釣る。ああやばい、喧嘩になる。

「あは、子ども扱いがやーなんでしょー」

「ウルセェってんだよ！」

Ｄの余計な一言で、だんっ、と響いた床を打つ音に、びくりと肩が揺れた。一瞬で静かになってしまったリビングで、ソファーに座るＤがくすりと笑うと、それは自棄に大きく聞こえた。

「ぞんがい、中身と釣り合ってんじゃん」

「のっ！」

はっと身を震わせ手を伸ばしたが、一歩遅かった。アダムの腕を寸でで掴めず、彼はテーブルの上に乗ってＤに飛び掛かる。出したままだった絵本を踏み、ページが破れた。

「アダッ、……ム」

身体が立派に成長した男性の取っ組み合いは、洒落にならない迫力だ。私見たから間違いない。その危機感でもって、身を乗り出し叫んだ、が。

「……………………」

ぽかすかぽかすか。そんな可愛い擬音が似合う。なんだこれ。なんだこのほのぼのした喧嘩。

「はっ！いやいや、ちょ、やめなさい！こらっ！」

「メグミは引っ込んでろ！」

「った！かみ、ひっぱんなっ、て、のー！」

「いあっ！？て、てめっ、かみやがったな！」

「ちょっと！やめなさいって！」

いくらいつもの迫力が無いからといって、やっぱり暴れられるのは困る。ソファーから落ち、床をごろごろ転がる２人は、色んな物にぶつかっていて危ない。しかし制止は聞いて貰えない。どうしよ、え、どうしよう。

「やめねぇか！」

びくん、と肩が跳ねた。喝を入れたその声で、空気が震えた気がする。
おろおろし出した私の代わりに、お父さんの登場である。見ればキッチン入り口で、エプロン姿の若きキビトさんが、両手に皿を携え仁王立ちしていた。
それから私と同様にびくんと震え、止まってしまったアダムとＤに、ツカツカと歩み寄、途中皿をクロスに手渡してから歩み寄った。
見下ろすそれは、図体の差からしても、迫力あるだろう。それに加えて眼力。２人は動けないようだった。
その２人を前に、キビトさんはまず上になっていたアダムの首根っこを、むんずと掴み、Ｄから引き剥がす。引かれ、後ろ足で後退したアダムは、よろけながら目をぱちくりさせている。
そして次に、仰向けにぽかんと見上げるＤの腕を取った。引き起こす。起こしたらアダムと同様に、首の後ろを掴んで引いた。
やはりよろけたＤが、ととと、と口から漏らすと同時、はあと溜め息が吐かれたのを、私は聞き逃さなかった。シオン？向き掛け、て。

――ゴスン！

「「いってぇ！？」」

鈍いがそれなりの音を立てたそこに、バネのように首が戻った。
今の私の横にテロップを添えるとしたら、『！？』である。
い、今のは拳骨？凄い音しましたが？

「「なにすんだ！」」

きっと涙目で見上げる２人は、頭を押さえている。やはり拳骨されたらしい。
キビトさんは、それぞれをゆっくりと見下ろし、すう、と息を吸い込んだ。何故か私も身構える。そして――

「――飯だ。喧嘩は後にしやがれ」

「いやいやいや！後でも先でも家で喧嘩は駄目でしょ！？」

ちょっとズレた台詞に、思わず突っ込んだ私悪くない。
キビトさんはきょとんと私を見返して、また２人に向き直る。ちょっと待て今のは何だ。そうなの？みたいな今の顔は！

「ん、だそうだ。飯食って表ぇ行けよおめぇら」

「……………………」

うわあ、全然納得してない顔してるしー……。ぶっすう、と不機嫌丸出しで顔を顰めるのはアダムだ。いや私もさっきのキビトさんには納得いかないけども。
Ｄは乱れてしまった頭を適当に掻きながら、ふうと一息。次にはにこりと笑んだ。

「はいはーい」

う、わあ……。
昨日が昨日だから、笑顔にやたらと感動を覚えたのは仕方ないのか。笑顔の子Ｄがべらぼうに可愛い。思わず凝視してしまう程に。

「……そんなに見つめちゃいやーん」

「えっ、なにそれもう一回」

「メグミおちつけ鼻息あれぇ」

きゃ、と頬を押さえたＤ。でかけりゃどん引きレベルのそれも、今はハイパー幼児タイムである。鼻息も荒ぶるってものです。

「だ、だって……！」

「ああもう解った解った。解ったからワナワナふるえるな」

「メグミのへんたい」

「誰かアレクの時を戻してぇえええ！」

そんな毒しか吐かない君は嫌いだ！嘘ですむうと口をへの字に曲げた顔にも最早愛しさしか感じない！

「メグミ、まあ座れって。話はそれからな」

「キビトさん、何か落ち着いてますね」

「ん、まあ……過ぎた事は言っても仕方ねぇからな」

大人だ。大人の見本が居る。
素直に感心していれば、キビトさんはキッチンに引っ込んだ。それを目で追ってから、言われた通りに座るかと腰を屈めて。

「過ぎた事は言っても仕方ねぇ」

ん？何で２回言った？
キッチンから聞こえて来た声に、首を傾げた。

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