季節もの | ナノ

１
わっちゃわっちゃと、私の周りを小さな頭達が蠢く。どういう訳か、退行してしまったアイリス以外の我が家の居候達は、中身は元年齢らしい。
そして私がそれ昨日からだよとぽろりしちゃったばかりに、一斉に詰め寄られてます。ぽろりはアウトでしたか。

「メグミ！きのーからってどーゆーことだよ！」
「どーしてこんなことに……」
「きのーって！？きのーって！？」
「どうなってんだ！せつめーしろ！」

一辺に訊くな一辺に。私は聖徳太子か。大体皆同じような事しか言ってないけど。

「んーと……取り敢えず私には何にも解んないな！」

はっきり告げてやると、皆して、ええええ……、みたいな顔をされた。私だって理由なんて解らないのだ。訊かれても困る。まあ混乱するのも仕方ない、て言うか私も昨日大いに混乱したから、気持ちは解るけど。

「そんなのわかってる！きのー、きのーって……おれ何してた！？」

「昨日……昨日のきおくが、ない」

「大変だったんだよー？一緒にお風呂にまで入ってさー」

「「「！？」」」

「もーほんと疲れたよー」

昨日を思い出して、たは、と突かれた笑いが漏れた。腕が僅かに筋肉痛なのは、どー見てもお前らのせいです。

「なん、だって……？」

「あ、キビトさ、わあ雑な運び方ー」

振り返ってまず目に入ったのは、リビングの入り口で、キビトさんの小脇に抱えられるＤの姿だった。ぷらんと揺れる手足と、金の頭髪。私からは旋毛しか見えない。
荷物のように扱われているＤは、私の声に反応したのか、ふらりと顔を上げる。おやどういう事でしょう暗い笑顔ですよ。ダークサイドですよ。

「こ、子どもがそんな擦れた笑顔をしてはいけないと思います……！」

軽く衝撃です。

「メグミ」

「は……」

い、のたった二文字目を発する事が出来ずに、ぎくりと固まる。ややややややく、やく、やく、うあああ皆まで言えるかあああ！
あまりの凶悪面に、固まって動けずいると、ぽつり、やく、違ったキビトさんから言葉が落ちる。

「風呂、に……」

ふろ？フロ。風呂？
キビトさんが僅かに俯く。短い筈の彼の前髪が、顔半分を陰らせた。怖い。なんだこの人凄い怖い。ごくり、唾を飲み込んだ。

「入っただぁ……？」
「わあああごめんなさいすみませんもうしませんんんん！」

ぎらり、と鋭い瞳で睨まれて、戦慄のあまり目の前のオズとアダムをまとめて抱き締めた。半ベソで。

「！？」
「おう……大胆だなメグミ」

がちりと身を強張らせたオズと違い、小さな身丈にそぐわない台詞を吐いたアダムが、私の身体に腕を伸ばす。しかし普段なら私を包める程の腕は短く、ドギマギさせる胸板も無く、常に色香を放つ瞳も声も、今は愛らしいだけ。別にこれといって問題ない。
今はピクリと眉を動かしたキビトさんのが重要である。

「…………………」
「どういうこった。ああ？」

「ききき、キビトさ、いやね、昨日は今と状況が少し違って、今はほら、皆身体だけ縮んだ状態じゃないですか、でも昨日は！昨日は中身も縮んでたんですよ！ほんとです！」

「メグミ、中身はちぢんだ、では正しくない表現かと」

「冷静！この状況で吃驚する程冷静！」

和室からゆっくり出て来たユーリの平静さに更に戦慄していれば、溜め息。重いやつだ。はあああ……、って重いやつ。見ればキビトさんが額を押さえていた。

「……大体の想像は付いた。大方、そこの硝子が割れてんのも、壁に穴ぁ空いてんのも、かーてんが裂けてんのも、くそがき共が暴れたせいだろ」

「う、うん、まあ………」

壁はお前だけどな。言える勇気はさらさらないがな。
微妙な顔で頷いた私を見てから、キビトさんは自身の腰に目を落とす。

「ディーノ、その姿で殺気立つな」

「…………………」

一度むっと口を曲げたＤが、かくりと頭を下げる。

「降ろして」

キビトさんはやれやれといった風に息を吐くと、Ｄを床に降ろした。小さな彼は、俯いてしまえば表情が見えない。膝立ちしていた私は、伺うように首を傾けた。

「Ｄ？」

「…………これ、誰がやったの？」

これ、と示されたのは、包帯の巻かれた左手。僅かに持ち上げられた左手を一瞥してから、再びＤを見上げる。

「自分でしたよ」

「そう………メグミ、ちゃんは」

「うん」

力なく下げられた左手。いつもより高い声は、緊張を滲ませていた。

「メグミちゃん、は」

「うん」

「っ………、なんにも、されて、ない？」

「…………………」

ぱちり、と瞬く。
珍しく緊張してるかと思えば、そんないじらしい事を言うなんて。Ｄらしくはない。Ｄらしくはないけれど。気付けば足は動いていて、両腕は広げられていた。

「だいじょぶ。大丈夫だよ」

ぎゅう、と小さな身体を抱き締める。
昔の自分を、思い出したんだね。私には解らないけれど、あの冷たい眼差しを持った君には、何かしらがあったのだろうから。きっと楽しくない何か。それを思い出したんだね。

「大丈夫だよ」

私は今の君しか知らないけど、今の君なら、知っている。だから大丈夫。昔に何があっても、君は君。

「……………よかった」

そう囁くように漏らし、私の背中の服を掴む感触に、ほんの少し、笑った。

「あっ」
「………テメェ」

「メグミ、今すぐ離れろそいつから」

「え？なに？」

「こっ、このしゃくしめ！」

「は、え、なにそれアレク」

「あは、べんりー」

「なにそれＤ」

わーと寄って来たちびっこ軍団に取り囲まれる。一所懸命に私の腕を引っ張るのはクロスだ。なんて可愛さでしょう。全然私の腕が外れないので、うんうん唸っている。とんだ可愛さです。あとアレクしゃくしってなに。

「はな、れろ！」

「いてっ！うわあん、風君がぶったぁ！」

「あっ、こら、オズ駄目でしょ」

「だまされてる！だまされてるぞおまえ！」

「何がよアレクー。ところでキミ寝癖酷いな」

泣き付いてきたＤを片手で抱き締めつつ、クロスの頭を撫でた。Ｄを指差しワアワア喚くアレクの頭は、いつもの倍は膨らんでいる。
解いてやらねば、と思ったところで、銀が瞬いた。キラリ、光ったそれは私の顔の横を一瞬にして過ぎる。

「……………………」

「いつまでそんな茶番を続ける気だ」

椅子の上に立ったシオンが、高圧的かつゾッとするような鋭い目で、見下ろしていた。そろり、振り返れば壁に刺さるフォークが目に入り、直ぐ様前を向き直る。

「………ご飯。朝ご飯にしようそうしよう」

私は何も見なかった。

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