切なとりっぷ
猿夜叉丸‥‥浅井長政の幼名
「長政様……！長政様！！」
あぁ、貴様のその泣きっ面の顔が見たいわけではない。それが見たくて助けたのではないのだ。
「長政様！！」
「………市、」
彼は伝えたい言葉を言えずに、彼女の顔をそっと撫で、その手はパタリと力無く地面に落ちた。
━━━━━━
昔、変な夢を見たことがある。今の妻・市と同じ姿をしているが、非常に幼く、今よりか弱いという言葉がよく似合っている、小さな女の子を夢の中で見たことがある。
名前は………何だっただろうか？が、所詮夢だ。覚えている訳がない。
「…………だが、ここは何処だ」
そう、あの時の夢と同じ風景を今、私は体験している。いや、覚えているはずがないのに何故こんな風景を覚えているのだ？
………なるほど、これは夢か。そうかそうか。
「ははっ…………はっ………………………にしてははっきりとしているな………」
夢とは何か違う何か。現実？いや、違う。
では何だ？
そういえば、妙にこの城が大きく見えるな。
「………………」
「…………だぁれ？」
ふと声を掛けられた気がしたので後ろを振り向く。そこにいたのは夢で見た人物そっくりだった。
「いちはね、市っていうの」
「っ！！」
市だと？この小さい子が？
私の知っている市とは違って少し焦るが、これは夢だ。
「あなたは何て言うの？いちと同い年に見えるわ」
「なに………？」
「ちがうの？」
私は市が言ったことに耳を疑い、近くにあった池で自分の姿を見ると、小さい頃の私がそこに映っていた。
夢なら何でもいいとは限らんだろう！こんな仕業をしたのは誰だ！
「悪め！悪は削除するぞ！！」
「悪って言うの？」
「私は断じて違う！！！」
「ご……ごめんなさい…………」
「あ…………」
しまった…………また市を怖がらせてしまった……。癖で頭を掻く。
市に謝られたくないんだ。
「………猿夜叉丸」
「……？」
「猿夜叉丸と呼べ。分かったか？」
「…………うん…！猿夜叉丸さま！」
…………そうだ、その顔だ。私が見たかったものは━━
「………市」
「なぁに？猿夜叉丸さま」
「………その、……ずっと…………その顔で……」
「………………？」
あーっ！！何段々と声を小さくしているのだ！悪だっ！悪は削除するのだろう！市に”あの時”伝えられなかったことを伝えるのだ！！
さぁ！！！
「~~~~~~っ！！」
「猿夜叉丸さま……どうしたの？ぐあいが………わるいの？」
「市！！」
あ、また驚かせてしまった………市が一瞬目を瞑って怯えてこちらを向く。
こうなれば、どうにでもなれ！
「泣くな！市！めそめそと泣くな！」
「め、………めそめそと泣いてないわ……」
「だっ、だったら………さっきの！」
「……………？」
「泣くより、さっきの顔を私に見せろ！！」
すると市は少し考えて分かったのか、くすりと私に向かって笑う。
胸の奥で何かが強く打ったのは言うまでもない。そう、私は市に
「……………それだ。分かったか？」
「ふふっ………猿夜叉丸さまはおかしな人ね」
「………うるさい」
「いち、猿夜叉丸さまのこと、だいすきになったわ」
「……………」
市、その笑顔を絶やさないでくれ。
私が死ぬまで、私と共にいるその時だけでもいい。
いつまでもその笑顔を、私に見せてくれ
「…………めそめそと泣くなよ」
「うん。めそめそと泣かないわ」
┃→
目次