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第２８章
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ｱﾚﾌ｢ま、まだ着かないの…｣
ﾅｲﾝ｢結構上には来たとは思うんですけど…｣
何度も階段を上がり、どんどん上には行ってることは間違いない。
だが到達点らしき所は未だ全く見えていなかった。
段々と歩く足も重くなる。
ﾘｭｶ｢外から見た感じでは10階くらいだったからそこまで高いわけじゃないんだろうけどフロアが広いからなぁ…｣
ﾚｯｸ｢……なぁリュカ。｣
ﾘｭｶ｢ん？｣
皆よりも何歩か手前でフロアを見渡すリュカにレックが声をかけた。
他の皆も何か言いたそうな目でリュカを見ている。
ﾚｯｸ｢さっきから倒したモンスターがぞろぞろついて来てんだけど。｣
後ろを振り返って見てみると、先程倒したモンスターの何匹かが仲間になりたそうな目でこちらを見ている。
ﾚﾝﾄ｢超尊敬されてんじゃん。｣
ｿﾛ｢もしかしてずっとついて来たのか？｣
ソロがそう尋ねると、モンスター達は首をコクコクと縦に振ったり飛び跳ねたり、それぞれ肯定の仕草をした。
その目は相変わらずキラキラしている。
ﾘｭｶ｢あー…あはは…。ごめん全然気付かなかった。｣
ｴｲﾄ｢でもどうするの？この人数だから目的地まで連れてくわけにもいかないし…｣
ﾘｭｶ｢そうだよね、うーん…｣
少し考える仕草をしたリュカはゆっくりとモンスター達に近付き、片膝をついて目線を合わせた。
ﾘｭｶ｢ごめんね、今は君たちを連れていくことはできないんだ…だけど旅が落ち着いたら必ずまた迎えに来るから。それまで待っていてくれるかい？｣
少し残念そうにはしたものの、モンスター達はまた肯定の意を表した。
その様子を見てリュカは優しく微笑み、立ち上がった。
ﾘｭｶ｢じゃあ次僕が来る時までに、しっかり鍛えておいてくれよ。楽しみにしてる。｣
その言葉を聞き、モンスター達は喜んで元の場所へと戻って行った。
こんな言葉をモンスター相手にかけられるなんて、モンスターがリュカに惹かれるのは人柄の良さも十分に含まれているんじゃないかと思う勇者達だった。
ｱﾙｽ｢やっぱりさすがリュカだよね。モンスターまで惹きつけちゃうんだから。｣
ﾘｭｶ｢そんなことないさ。やろうと思えば誰だってできることだし。｣
ｱﾚﾌ｢謙遜し過ぎだよ〜。僕なんて仲間に入らせる気満々で見つめてるのに一秒も経たない内に襲い掛かかってくるからね。｣
ﾛｰﾚ｢当たり前だろ。俺だってお前に見つめられたら戦闘意欲しか湧かないわ。｣
ｱﾚﾌ｢そんなひどい｣
ﾚﾝﾄ｢あっ！おい、あれ見てみろよ！｣
いつものやりとりをしていると、レントが何かに気付いて指を差した。
そこにはドラゴンをモチーフとした大きな像が二つ向かい合っている。
ﾅｲﾝ｢どうやらあるのは像だけじゃないみたいですよ…｣
ｴｲﾄ｢うわ…骸骨…｣
通路の真ん中に毒のような液体と骸骨があった。
向かい合ったドラゴンの像に見つめられるようにして落ちている骸骨。
なんとも不気味な光景である。
ﾚｯｸ｢宝箱も何もないのにあんな場所行かないよな。｣
ｱﾚﾌ｢うん、なんなんだろうねあれ。まぁ先行こう。｣
ﾚﾝﾄ｢いや…でも何かを示してる気がすんだけどな…｣
ｱﾙｽ｢…僕もそう思う。じゃなきゃあんなとこにわざわざ怪しい像も置かないよね？｣
その言葉に一度足を止める。
確かにトラップ的なものにも見えなくもないが、何もないというのも事実だ。
ﾘｭｶ｢パーティーの謎解き組が二人揃って言うくらいだからね。何かあるのかもしれないから気をつけて行こう。｣
皆で頷き、用心しながら次に進むことを決意した。