「でも、起きてたんなら声かけてくれてもいいじゃない。寝たふりなんかしなくったって！」 むくれるリディアが当然の文句を口にすると、エッジはにやりと口端を上げて顎に手をやり、何かを思い出すような遠い目をする。 「まあそうだけどよ、ちょっといい夢見てたもんでな。も一回見れるかと思ったんだけど、やっぱ無理みてぇだな」 「え……ご、ごめんなさい」 その言葉にリディアはさっきまでの強気な態度とは一転、申し訳無さそうに瞳を伏せた。 自分が起こしてしまったからだと責任を感じて、しゅんと小さな肩を落とす。 「バカ、いいって。……やっぱ、夢より本物の方がいいしな。まあでも、お前にはまだちょっと早いか」 「え？何の話？」 「いや何でもねーよ、こっちの話。それよりどうしたんだ？何か用があったんだろ」 しょげてしまったリディアの頭を撫でながら、エッジは優しく問い掛けた。 リディアが顔を上げると、いつもは鋭いエッジの瞳がそっと細められている。 その眼差しは何だか優しくて、暖かくて。口には出さないけれど、リディアはその瞳がとても好きだった。 大きな手の平は包み込むような安心感を与えてくれて、くしゃくしゃっと撫でられると髪が絡まるから困るけど、これだって決して嫌いじゃない。 そんな事を思いながらリディアはちょっとだけ嬉しそうに笑うと、明るい声でエッジに答えた。 「うん、天気がいいからどこか行こうかと思って」 「おっ、お誘いですか、お姫様」 冗談めかしてエッジがそんな風に言うものだから、リディアは一瞬驚いて目を丸くする。 しかしやがてくすくすと笑うと、覗き込むようにエッジを見つめた。 「なあに、それ。私、お姫様じゃないよ」 「お前が王子に見えねーって言うから、それっぽくしてみたんだろーが」 「全然違うし、似合ってないもん」 「お前なあ……まあいいや、俺もそんな柄じゃねぇ。ほれ、行くならさっさと行くぞ」 声を上げて笑い始めたリディアに、エッジは罰が悪そうに頬を掻きながら背中を向けて立ち上がる。 エッジが頬を掻く時は照れている時だと、リディアが気付いたのは最近のこと。 うん、とリディアが返事をすると、エッジは後ろを向いたままそっとリディアの手を引いた。 リディアもその手を握り締める。 エッジの手の平は、大きくてあったかい。 |