再会してから幾度となく、確かに話したそうな視線を感じてはいた。 だがいかんせん自分には、時間も余裕も無かったのだ。 再び光ったバブイルの塔。 強大な力を持つ謎の少女。 そしてこの飛空挺に乗り合わせている、黒衣を纏った知らない男―― 分からないことは山のようにある。そして、急がなければならないような、そんな気がしてならない。 切迫した状況に気ばかりが焦る中、リディアに出会えたのは正に奇跡と言っていい。 少なくとも、心配で胸を焦がす事はない。 守ってやれる、傍に居る限り―― 「……あのね」 「うん？」 ようやく発された声は微かなもので、心なしか震えている。 エッジの服の裾をきゅっと掴み、けれども顔は伏せたままで。 いつになく不安げなリディアの様子に戸惑いつつも、エッジは平静を装い、安心させるようにゆっくりと彼女の髪を梳いた。 僅かな灯りに照らされて艶やかに輝く緑の髪は、まるでこの世のものとは思えない程に美しく、うっすらと漂う花の香りが、エッジの鼻腔を優しく撫でる。 「……どこにも、行かないで」 そして呟かれた言葉は意外なもので、エッジは少しだけ目を見開いた。 見上げるリディアの瞳は潤んでいて、真摯な眼差しがエッジの困惑した思考を捕える。 『どうして――』 そんな無言の問い掛けに答えるように、一拍の間を置いた後、リディアは消え入りそうな声で小さく小さく囁いた。 「……怖いの。エッジ、また無茶するんじゃないかって思って」 それは。 思いもよらない訴えに、エッジはリディアを見つめる事しか出来ない。 現に助かったとはいえ、確証も無いままに生きるか死ぬかの賭けをしたのだ。 リディアの心配もあながち杞憂だとは言えないだろう。 けれど。 「――……どこにも行きゃしねぇさ」 けれども。 例え、どんなに困難な状況に陥ったとしても。 絶対に譲れない、確かな想いだけはあるから。 |