学級委員長委員会委員長 >> ２ 雷蔵たちは何を考えているのだろうか。 天女だなんて、そんな非科学的な。 忍術は科学じゃないか、そんな奇想天外を信じられるものか？ 雷蔵は天然だし兵助も天然だし勘ちゃんも天然だし。 ３人揃って何やってるんだ。突っ込み（ハチ）は何をしていたんだ！ まったくもう、これだから私がいないと駄目なんだ。 私が一等好きなのは雷蔵だけれど、都竹先輩に過重負荷が掛かっているのはいただけない。 何といっても都竹先輩は私に一等甘い先輩だもの。私は優しい人が大好きだから、雷蔵の次に都竹先輩が好きだ。 だから、私が雷蔵たちを諭そうと思ったのは至極当然のことだった。 「え、三郎！？」 「なんか久しぶりに見た気がするな」 驚きの声を上げた雷蔵とハチ。 むしろその驚きに私が驚いてしまった。 １月近く会っていないけれど、久しぶりも何もない。 「３週間前に、見送ってくれたじゃないか」 「そうだっけ？」 大雑把にも程がある雷蔵の一言。 怪我しないでねと、見送ってくれたのがまるで嘘のようだった。 私が忍務に出ていたことさえ忘れていたように。 「それより、愛さんにはもう逢ったか？」 「朱色の着物で、凄く可愛い子なんだけど」 兵助と勘ちゃんも、私が忍務に出ていたことは忘れているようだった。 なぁ、兵助。それよりって、何？ 「ちがーうっ！！ 愛さんって誰なんだ！？」 「誰って……」 雷蔵が首を傾げる。ぱちりぱちりと瞬きをした。 まるで、私が愛さんとやらを知らないことがおかしいかのように。 「天女様だよ。愛ちゃん、すっごく可愛いよ？」 「この世のものとは思えないくらいに」 ハチが笑って情報を補足した。 お前までボケに回ったら、ボケが飽和してツッコミが間に合わないじゃないか！ ばか、ばか。この世以外は全部非科学的じゃないか。 何だよ、何なんだ、天女だ歌ちゃんだって、そんなのくっだらない！ そんなもの、学園生活を軽んじるだけの理由じゃない。 「らいぞーっ！ 聞いて！ 私を無視するなーっ！！」 雷蔵たちは、結局お帰りの言葉もなく天女とやらについて語り始めた。 そんな光景を見て、私は地団太を踏んだ。 今までの経験からして、そうすれば雷蔵は私を構ってくれるはずだった。 雷蔵がおかしい。ハチもおかしい。勘ちゃんも、兵助も。 小松田さんもおかしかったし、全部がおかしい。 私だけがまるで現実から放り出されたように浮いてしまっていて。 「三郎、煩い」 雷蔵が私を見る。冷たい目で。 でもこれは、大丈夫。いつものこと、だ。 私が騒ぎすぎると、雷蔵は怒る。これは、普通。 「なんだ、拗ねてるのか？」 兵助が首を傾げる。 拗ねてるって、いや確かに拗ねてはいるけれど。 そうじゃなくって！ 「天女とかじゃなくって！ 最近みんなおかしいって学園長先生が仰ってたぞ！！」 勉強とか、鍛錬とか、委員会とか、忍務とか、全部疎かになっているって。 そんなのは間違っている。そうだろう？ ここは忍術学園で、私たちは忍者になるためにここにいて。 それなのに、必要なことが全部疎かになっているなんて、それはおかしい。 まだ逢っていないけれど、都竹先輩もさすがに怒っているだろうと思う。 学園長先生以外の先生方も、きっと呆れておられるだろう。 なぁ、私たち、一緒に卒業するって約束しただろう？ このままじゃ、卒業どころか進級だって危ういかもしれないぞ。 天女とかそんなのは絶対にありえないし、今のお前たちは絶対に三禁に抵触してるよ。 「おかしい？ 僕たちが？ 普通だよね、ハチ」 「普通だろ。おかしいっていったらあの人だよな、九十九都竹先輩」 「確かにおかしいよね。食満先輩だっけ、喧嘩したの」 「食満先輩っていうか、６年生全員だろ？ 学園で孤立してるって聞いたぜ」 「それなら俺も聞いた。自業自得だ、愛さんを批判したくのたまの味方したんだから」 「俺は先輩が歌ちゃんを怪我させたって聞いたんだけど」 「勘ちゃんそれ本当か！？」 「そういう噂は確かに聞いたな」 「その噂が流れる前、歌ちゃん確かに怪我してたよね」 「掌だろ？ 食堂で水仕事だってしてるのに、痛かっただろうな」 「健気だよな。痛くないよって笑ってたぞ」 「それは俺も聞いた。みんなの怪我のほうが痛そうだもんって」 「可愛いよなー」 話は変わって、いつの間にやら話題は結局天女とやら。 なんか納得いかない。 基本的に私には甘いのは別の問題として、確かに私たちには厳しい。 だけれど、それ以上に、都竹先輩は弱い相手には優しい。 敵でさえなければ、都竹先輩は誰かを傷つけたりしないだろうに。 「あ！」 もしかして、もしかしたら。 天女じゃなくってくのいちで、都竹先輩はそれに勘付いていて。 それで確証を掴むためにわざと怪我をさせた？ ……いや、さすがに吹っ飛びすぎたか。 「何、三郎？」 「だから、そんなことじゃなくて、それ、本当に天女なのか？」 「……は？」 「皆を誑かして、堕落させてるだけなのに、本当にそれが天女なのか？」 百歩譲って、仮に天女が実在するとして。天女は天の御使いだろう？ 人を堕落させる？ それが天女？ おかしい。絶対に。 「三郎、それ最低」 そんなの、天女であるはずがない。のに。 前頁 / 次頁 |