□ 宣戦布告　8/11

　建物を出ると、視界を一面の紅葉が占めた。

「わ……」

　こんな状況なのに、Ｎは束の間その情景に見惚れてしまった。
　イッシュ地方でも秋は様々な自然の色が見れるが、これはその比ではないと感じた。

　そしてその道の先にそびえ立つスズの塔は、遠くで見るよりえもいわれぬ迫力があった。
　何百年もそこに在り続けたであろう貫禄が、Ｎを圧倒した。




　塔の入り口には、一人の僧侶が居た。
　のんびりと地面を掃いている様子からは、何の危機感も感じ取れない。

　塔の内部で何かが起こっているのだろうか。

　コトネとヒビキも、顔を強張らせた。



「中へ入ってもよろしいですか」

　マツバが、その僧侶に落ち着いた口調で聞いた。


「申し訳ありませんが、只今中で木材の破損部の修復作業を行っておりますので、暫く立ち入り禁止となります」

「そんなっ……」

　コトネがもどかしそうな声を漏らしたが、マツバによって遮られた。




「そう。じゃあ――ここで洗いざらい吐いてもらおうか」

　一瞬誰の声か分からないほど低い声で、マツバが僧侶に言ったのだ。

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