□ 新たな出会い　4/9

「アカネちゃんってば、またそうやって見知らぬ人に……」

　彼女の後ろから顔を出したのは、荷物持ちにされていた男性だった。

「マツバ！　だってうち、こんなかわいーポケモン初めて見たんやもん！」

　彼女が満面の笑みのまま彼に話す。彼もつられたように笑みをこぼす。
　そして、彼女の撫でているそれをまじまじと観察するように眺めた。

「……確かにこの辺では見ないポケモンだね。まぁカントー地方にしかいないのもいるからね。もしかしたら旅中の人とか――」

「えっと……ボクはイッシュ地方から来ました」

　彼の言葉を聞いてＮがそう言うと、二人の動きが一瞬だけ止まった。


「……いっしゅ？」

　女の子がＮの言った単語を確かめるように繰り返した。

「イッシュ地方て、あんたそんな遠いとこから来たんか!?」

　そして数秒遅れてやってきた驚きを、大きなリアクションで表した。

「へぇ……すごいね。イッシュ地方からここまでの船は無いはずだけど、どうやってきたんだい？」

　男性も驚きを示し、興味をもったようでさらに問う。

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