屋上の、どちらかというと隅の方に、ごろりと横になっている人影が見えた。さわさわと優しくそよぐ風が、彼のふわふわとした漆黒の髪を撫ぜていく。
男にしては長めの睫毛に縁取られたその瞳は閉じられていて、彼の金晴眼(きんめ)を隠している。
かしゃん、と金属製のフェンスに寄りかかり、何をするでもなく彼の寝顔をぼうっと見つめる。
別にずれている訳でもないのだけれど、眼鏡のブリッジを押し上げる。この一連の動作は最早癖になってしまったのだ。
眼鏡を押し上げるために眼前にあった手を退けると、閉じられていたはずの彼の瞳が、彼の金晴眼(きんめ)が露わになっていた。
思いもよらなかった彼の目覚めに、無意識に体が硬直する。


「授業サボるなんて珍しいね？雨竜」


目覚めたばかりのせいなのだろう。いまいち焦点の合わないぼんやりとした瞳でこちらを見やり、寝起き特有の掠れたテノールでへらりと笑ってみせた。
これが一般的にいうエロボイス、とやらなのだろうか。特に低い訳でもないのだが、何故か腰に響くのだ。そういう状況でこんな声を聞いてしまったのなら、確実に腰砕けになるのは間違いないのだろう。
ゆらりと上半身を起こし、寝乱れた髪を軽く掻き上げるように整える様は、一見無造作のようで優美さを感じさせる。


「何となくだ。藤代こそ珍しいじゃないか？一人で屋上にいるなんて」
「何となく、だよ」


動揺を隠すように訊かれた言葉に適当に応え、矢継早に質問を投げ返す。そんな雨竜の心理を読み取ったかのようにくすりと小さく笑い、慧斗は雨竜と同じ言葉で応えた。
まるで猫のような金晴眼(きんめ)が雨竜の瞳を捉える。すう、と細められた瞳は、獲物を見つめる肉食獣によく似ている。睨まれた訳ではない。慧斗から威圧を感じる訳でもない。金晴色(きんいろ)の瞳に見据えられただけ。それだけで、檻に囲われたように感じるのは何故だろう。
ああ、捕らわれてしまった。


かしゃん、とフェンスに寄りかかり、片膝を立ててもう片方を足を伸ばして座る。そんな慧斗の隣に、片胡坐で雨竜は座っていた。
その場を離れることは叶わず、慧斗に言われるままに隣に腰を下ろした雨竜なのだが、あれから慧斗は何も喋らない。
色素の薄い瞳に直射日光は辛いだろうに、そんなことはお構い無しにどこか虚ろな瞳で空を見上げている。


「ねえ雨竜」
「何だ？」
「子供が絵を描く時、大抵は太陽を赤く塗るけど、本当は何色なんだろうね」
「…は？」


唐突に慧斗が話しかけてきたと思えば、訳の判らない質問を返される。色々とぶっ飛びすぎてつい間抜けな声が出た。
そもそも惑星に定義された色などあるのだろうか。月とて青白く見えはするが、あくまでそう「見える」だけに過ぎない。太陽の赤は、熱を与えるもの、熱いものとして赤が一番イメージしやすいからなのだろうし。
宇宙から見た地球は青く見えるが、それは海が地球の7割を占めているからだ。残り3割の陸部分は緑なり茶色なりに見えるのだろう。
太陽は本当に赤いのか？それは否だ。だが、太陽の本当の色など、実際に見た事のある者などいるのだろうか。
慧斗の与えた疑問をきっかけに、くだらない思考が雨竜の頭を駆け巡る。今にも頭を抱えて悩み始めそうな程に深く考え込んでいた。
そんな雨竜を、慧斗は小さく微笑みながら見つめている。勿論、思考の海に溺れてしまっている雨竜はその視線に気付く事は無い。
空に視線を戻し、どこか満たされた表情で慧斗は小さく呟いた。


「君と一緒にいたいが為の戯言だけどね」