４ ハグリッドの木の小屋でロックケーキを食べるのを諦めながら、ハリーはローブをよだれだらけにするファングの頭を撫でていた。 「気にするな。スネイプは生徒という生徒はみーんな嫌いなんだ」 スネイプの初授業について愚痴をこぼせば、ハグリッドは仕方無いと肩を竦めた。 「でも僕のこと本当に憎んでいるみたい」 「ばかな。何で憎まなきゃらなん？」 わざとではないのだろうがハグリッドはハリーと目を合わせなかった。ロンがハリーの言葉を補てんするように文句を言う。 「それに、あのスネイプの娘！ 贔屓されてるに決まってるよ！ あんなに早くおでき薬ができるもんか！」 僕なんて授業時間ギリギリまで出来なかった、とロンは憤まんやる方ない様子で、レイノの薬のあまりに早すぎる完成を疑っている。 「レイノが？ スネイプ先生に贔屓されちょるだって？ そんなことあるわきゃねえ、だってレイノはハリーの――」 ハグリッドはハリーの顔を見た瞬間、唇をへの字にした。 「いかんいかん、これは言っちゃならねえんだった」 「僕の、何なの？ ハグリッド！」 「聞かんでくれ。これはダンブルドア先生にも止められとるんだ」 身を乗り出して訊ねるハリーの顔の前で手を振って、ハグリッドは話題を変えた。 「チャーリー兄貴はどうしてる？ 俺は奴さんが気に入っとった――動物にかけてはすごかった」 ハリーの質問は取り下げられ、疑問がハリーの胸に渦巻いた。レイノが、何？ 僕の何なの？ 少なくともハリーの関係者だというのは分かったが、詳しいこと――一番聞きたいことは聞けなかった。ロンは兄自慢の話に花を咲かせ、ハグリッドもそれにウンウンと頷いている。 ティーポットカバーの下に紙切れを見つけ、ロンの話は聞き流してその紙に書かれた記事を読んだ。「グリンゴッツ侵入さる」。 「ハグリッド！ グリンゴッツ侵入があったのは僕の誕生日だ！ 僕たちがあそこにいる間に起きたのかもしれないよ！」 ある意味魅力的ともいえる内容にハリーは声を上げた。ハグリッドが目を逸らす。ロックケーキを勧められたがこれが食べられるほどハリーたちの歯は強靭ではないので無視する。 「荒らされた金庫は、実は侵入されたその日に、すでに空になっていた」 七百十三番金庫を思い出し、ハリーの頭ではぐるぐると想像が巡った。小さな包みしか入っていなかったあの金庫は、ちょうど七月三十一日に空になったのだ！ これ以上いたら夕食に遅れると言われ、ハリーとロンは木の小屋を追い出された。来てくれた礼だとロックケーキを押し付けられ、二人のポケットは重い。それはまるでハリーの悩みのようで、スネイプのこと、レイノのこと、七百十三番金庫のこと――この三つが彼の歩みを遅くした。その日の夕食の味は良く分からなかった。 |