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「――デニス！」
「パパ！」
杖を放り出してドイルは駆けてきた。途中で脚を滑らせそうになり、崖の際で落ちそうになる。
「パパ……パパ！」デニスは赤ん坊のように泣き出した。赤ん坊だが完全なる赤ん坊のように。「パパ……」
観光地とはいえ、どうしてこんな場所にたくさんの人々がいるのか――疑問に思う暇もなくドイルはまっすぐデニスの元にいった。
「その子は私の息子だ。誰だか知らないが、彼をはなせ！」
こんな不安定な場所で子供を放したら、間違いなく落っことしてしまうのだが。今のドイルに分別などなかった。
デニスはあっさり手渡された。彼は息子を抱いていたホームズ自身には気づかず、ホームズだと思っている傍らの男には気づいた。
ホームズの頭には鼻の辺りまでぐるぐるに布が巻きついており、即席の変装でほとんど原型をとどめない人物になっていたからだ。
ドイルはモリアーティをにらみつけた。「どうしてデニスがここだとわかったんですか。貴方は本当に――母とどういう関わりがあるのだ」
ドイルの野太い首に抱きついたデニスがいった。「シャーロックはね。パパ。シャーロックは……」
デニスはモリアーティを涙目で見つめた。素直になれない気分屋の子供は、自分よりずっと観察力の優れたモリアーティに対抗心を持っていた。
しかしこの子は馬鹿ではなかった。
「シャーロックは科学者なの」デニスははっきりといった。「赤ん坊ではないの。だから、彼の話を聞いてあげて。パパ」
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