39
ワトソンには彼の言っている意味がまったく理解できなかった。この際名前が偽名であったなんて些末なことにすぎない。
「ホームズ君」
「ホームズは僕だ。ワトソン君」初めて見るほうの男がデニスを掲げていった。「この子からすべての事情は聞いた。その男から今すぐ離れたまえ。彼は犯罪界のナポレオン。危険分子だ」
「だから言ったの。ぼくはシャーロックが好きではないの」デニスは歯を見せてイーッとした。「パパをたぶらかすつもりだったんでしょ。そうはいかないの！」
モリアーティは首を振った。「デニス。君の名前が『ジェームズ』になるかもしれないと知ったとき、私は……そしてそれを防いだマスター、君のお祖母さんの気持ちは」
「ちょっと全員黙ってくれないかね」ワトソンはモリアーティをにらみつけた。「君たちの世界の話はこりごりなのだ。私は……私を騙していたこの男とまず話す」
モリアーティは横を向いた。
「聞いたかね、大佐。まったく利にかなったことだとは思わんか」
「おっしゃる通りです。教授」ガヤの中から一人の男が猟銃を持って現れた。「趣味の鳩撃ちに熱中していましたら、やれ異世界だのやれ犯罪者の集まりだの。ここにいる者たちのほとんどが、早く本の中に戻りたいと望んでおります。しかしそこにいる探偵がそうはさせてくれないので――」
そうだそうだ！ と男も女も果ては動物までが一斉に抗議した。
「蛇にミルクをやる時間なのだぞ」
「あと少しで秘密の抜け穴を掘り終えるというのに！」
「どうしてくれるの。計画が台無しじゃないのよっ」
本物のホームズはさもつまらないといったように、ため息を吐いた。ワトソンが小脇にしている本を見つめる。
「君たちを喚びだしたのは僕ではない。ドイルの母親だ。しかし本の主人公が僕だというなら、僕に従うのが筋だろう。全員でこちらいれば、また謎解きができるじゃないか。犯罪者が一緒なら、僕は異世界も大歓迎だよ」
それに、とワトソンを真っ直ぐに見つめた。
「――君がいるならね。ワトソン君」
[ 81/111 ]
[＊prev] [next＃]
[しおりを挟む]