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誤解のとけた姉と妹はワトソンの部屋で過ごすことになった。
これはなかなか難問だった。先に話した高スペックのエリザベスの問題である。
――いい忘れたが、三女のエリザベス・ホームズは体型だけはマイクロフト似だ。ホームズの本性がデブ専なのは明白だからだ。
今さらここでこの事実をお知らせしなければならないのは、非常に残念である。かなり残念である。とても残念であるが仕方ない。
我らがワトソン博士も言っていたはずだ。ホームズの恋愛偏差値の低さ、すなわち依頼人――それも美人ばかり――になびかない理由は、男かはたまたおかしな性癖があるかのいずれかしかない。
ホームズが三女にことのほか執着があるのは、彼女が絵に描いたような妹だからではなく、イギリス人はほとんど骨と皮ばかりの女揃いであるからなのだ。
妹など理想である。だが理想は理想。それでよい。ぽっちゃりこえて少しおデブの妹。現実も悪くはない。
「対象外だなんて、失礼な話だと思うわ」
今回の事件で更に一回りたくましくなった姉はいった。「私もワトソン博士のズッキーニさんに、二人きりになってから思いきって告白してみたの。とにかく理想の形をしてたから」
「食いちぎられそうだと思ったんじゃない？」
エイミーは笑いをこらえた。ベスはぐすっと鼻を鳴らした。
「ずるいわエイミー。あなたはいいわよね、私の倍食べても痩せてて、健康で」
「これで辛いときもあるのよ。寝てただけで骨盤のところが痛むの。まったく食べられない日もあるし。ちょっと脂肪ちょうだいよ」
「まっ。息切れしても三日も食べられなくても『その体型で？』と言われるほうの身にもなってみなさいな。でもいいわよ。見てなさい。ズッキーニだけ食べてしばらく過ごすから。痩せるわよ」
「料理研究家になることね」クスクスと笑った。「私はあんまり口に合わなかった」
「ズッキーニをイギリスに広めるのね？ あれが何かよくわかってない人は多いのよ。義理のお義兄さんになる人が料理上手なようだし、教えてもらおうかしら」
「私も失恋してしまったし、料理をならって少しは女性らしくしないとね」エイミーはふぅとため息を吐いた。「レストレード警部のズッキーニはジョセフィーン姉さんのものだから。誰かいないのかしら」
「――アワビを料理してくれる人？」
「暖炉の火を調節してから、おいしく食べてくれる人かな」
姉妹は顔を見合わせ、一瞬後にベッドの上ではねた。
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