【京極堂】
『賀春』(関口)
幾晩も躯を重ねて、飽きもせず快楽を貪ったのだが。
互いが年をとると、若い頃の擁な責っ付いた交渉はしなくなる。
平均寿命は女性のほうが長いにもかかわらず、暗黙の了解で妻二人は先に天に召された。
「敦ちゃんのところは最近どうなのだい。君の姪に子供ができるそうじゃないか」
私は隣で眠る用意をして、京極堂に声をかけた。
「僕を何と呼ばせるかで揉めているようだよ」
君はなんて呼ばれたいのかな、と不明瞭な口を利いた。声帯も年をとるのだ。
京極堂は寝転んだまま、皺の深くなった顔を破顔させた。
「お祖父さん、は勘弁してほしいな」
嘘だとすぐに判る。最初の甥っ子が四十の年で出来たとき、名付け親に指名されたら大喜びで筆をとった男だ。
子供に恵まれたら、自分と違ってさぞやいい父親になったろう。
どちらも跡継ぎは出来なかった。
「関口君」
うん?と尋ねて今は一日一本にしている煙草に火をつける。
「敦子から云われるだろうが」
「......君との同居についてかね?」
それはもう時効だよ、と笑い。
「その、孫なんだが。産まれたら」
君が名前をつけてやってくれ。
失語の発作など、京極堂の家で暮らし始めてから起こらなかったのだが。
取り落とした紙巻きを京極堂が拾って、一口吸ったら返してきた。
「なあに、まがりなりにも君は作家だからな。この世の名残に人の名を遺すのもいいだろう」
「まだ死ぬには早いぜ」
ああ、僕より長生きしてくれなくては恨む。と云った。
「関口君、今夜はこっちの布団に入り賜え。寝物語を聴かせてあげよう」
「恐い話以外で頼むよ」
くす、と微笑んで手招きをした。
今年も無事に年が越せそうだ。
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