４
＝神崎side＝
病院の窓から二人が帰るのを見送ると、私はカーテンを閉めた。
「先生、さっきの誰？」
「え？」
いきなり話しかけられて、私の身体は跳ね上がった。
別に何もやましいことなんてないんだけど、変な感じだ。
振り返ると、声の主はやっぱり彼で、私はほほ笑んだ。
「昔の、患者さんっていうか、ここに来ていた人かな？」
「かなって、なんでそんなにも、疑問形なの？」
「うーとね、正確には、そのころの私は、カウンセラーじゃなかったんだ。まだまだ憧れの玉子でね、でも、ちょっとした縁で菅野くんっていうんだけど、彼のカウンセラーをしていたんだ。ちょうど、そこの部屋かな」
私はそう言って、彼――――守くんの後ろのちょっと汚い扉を指差した。
「…でも、先生が先生になったのって、俺が、ここに来る少し前だって聞いてたけど？」
「ああ、当時の私は清掃員だよ」
「え、それって」
「勝手にやってたの。ここの病院束ねている人と、菅野くんのお母さんが知り合いでね」
「いや、話が、俺にはわからない…」
「簡単に言うと、菅野母がここの偉い人にうちの子を助けてって言って、でも、そんな今は人不足なのにどうしたもんか…ああ、そういえば、ここの清掃員はまだ勉強中だと言っていたが、素人よりはカウンセラーできるんじゃね、よぉし、そういうことで話をおさめよう」
「…大人って、俺、嫌いだ」
「うん…私もたまに、心が痛むよ…」
「違う、先生は悪くないよ、だってあの人、幸せそうだったから」
元気出してよって、守くんはたどたどしい声で言ってくれた。
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