２
＝岸和田side＝
俺の友人は、可愛い。
強がっているところとか、ボケーっとしているところとか…
そりゃあ、もう可愛い。
可愛くて、可愛くて、可愛い。
…………いや、まじで。
まるで猫みたいに可愛いんだから。
気まぐれでさ、本当に気まぐれでさ。
たいていの奴はそんな直人のペースについて行けないらしいが、俺は違う。
「岸和田？」
…………あ、いかん、いかん。
どこか遠くへ思いを馳せていた。
「どうした？ 直人」
「いや、なんか、何処かへ逝ってしまったような目をしてたから…。ま、無事なら、いいや。またね」
逝ってしまってた？
いやいや、行くの間違いだよな？
「て、直人、どこ行くの？」
「どこって、駅前の店」
「一人で？」
「いや、二人かな」
「だ、誰と？」
どうか違うと言ってくれ。
ずっとあそこに見える、明らかな変人は幻と言ってくれ。
「直人先輩〜」
あぁ、俺は疲れているんだ。
だから、幻が見えて、幻聴だって聞こえるんだわ。
「……じゃ、岸和田。また」
「ちょ、ま、直人。変なこと聞いてもいいかな？」
俺は直人の学ランの裾をひいた。
格好悪いな…
「う？」
なに？ と直人は首を傾げた。
「あれ、見える？」
俺はずっとあそこで「直人先輩〜」なんて言っている一年坊主を指さした。
「うん。見えてるけど？ 岸和田、マジで大丈夫なんか？ マラソンやりすぎた？」
「………いや」
そんなことよりだ。
そんなことより、まさかさ、まさか、駅前の店とやらに行くのはあいつと一緒なのか？
いや、あまりしつこく聞いたら嫌がるよな……
「直人先輩？」
俺の苦悩なんて、ひょっいと一年坊主は乗り越えてきた。
「いやなんかさ、友人が体調悪いみたいでさ…」
直人？
知り合いなのか？
やっぱり、駅前の店に行くのはそいつと？
俺はとりあえず疑問を押し殺した。
そして、
「岸和田悠斗です」
と自己紹介しながら、一年坊主に右手を差し出した。
「え、ああ、俺は永倉孝と言います」
一年坊主もニッコリと笑って、俺の手を握った。
これは単なる握手だ。
ただ少しばかり、俺達は力んでいるだけで。
「……そういえば、直人先輩。俺、自己紹介まだでしたよね？ 永倉孝です」
「永倉って言うんだ。お前」
「そうです。永倉です。気が向いたら、孝って呼んで下さいよ！」
「じゃあ、孝」
「うん、俺、孝」
説明がほしい。
今まさに名前を知ったんだよな？
直人。
どういう関係なんだ？
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