白くて、柔らかい肌だった。這わせた手、じんわりとかいた汗にさらに欲情する。遠慮がちに、気にしながら、ゆっくりと手を動かした。手の中でぐにゃりと形を変える胸が、あまりにも刺激的でチカチカする。くっそ、持たねえ。「ジャン……」呼ばれて、顔を上げれば、潤んだ瞳の――

「――ッ！」

　なんだ、なんだ、今、何時だ？　飛び起きて、辺りを見回すと薄暗い窓。誰1人として起きていない。……なんつー夢を見た、オレ。おいおい、まじか。恥ずかしさのあまり俯いた。それから違和感。……勃ってる。そりゃあ、そうだろ。あんな淫夢見せられて余裕でいられるわけがない。ただ、情けない。夢か、そりゃあ、夢だよな。息を吐く。隣にはむさ苦しい同期。いびきがうるさい。しかし、この痛いくらいに勃ち上がってしまった自身をどうしようか。――無視だ、無視。寝るぞ、オレは。あんな虚しい思いはたくさんだ。淫夢もお断りだ。ぎゅっと瞼を閉じて、寝ることにした。




「おはよう」
「……おう」
「え、また寝れなかったの？」

　興奮して、眠れなかった……。目を閉じると、裸のナマエがいる。オレを誘って、それで……ああああああああ！！！！！　だめだ、もうだめだ。こんなん訓練とかしてる場合じゃねえよ、なんだよ、しっかりしてくれ、オレ！

「マルコ……もう駄目かもしんねぇな」
「ジャン、え、どうしたの？　本当に、大丈夫？」

　パンも喉を通らない。ひたすら千切って、スープに浸す。「……ジャン、それは、ちょっと……」「ああ、そうだな」「もう、お皿から零れそうだけど」「ああ、そうだな」飲み干せばいいんだ、飲み干せば。

「おはよう、マルコ、ジャン」
「ああ、そう……ナマエッ」

　な、な、なんでオレの前の席に座るんだよ！　いつもはクリスタとかと一緒だろ。なんでこんな日に限って。

「おはよう。クリスタ達は一緒じゃないの？」
「うん。今日は朝からお出かけだってー。置いてかれた」
「……あ、今日、休日か」
「……ジャン、どうしたの？　昨日のケガの影響？」
「いや、ぼーっとしてた……」
「最近、ジャンこんなかんじでさ」

　馬鹿、余計なこというんじゃねーよ！　隣を睨むとマルコは困ったように笑った。「ナマエはどこか行かないの？」「んー、マルコ達は？」「特に予定はないんだ。勉強でもしようかな」「やめて、はげちゃう。お休みに勉強とか信じられない」……なんだよ、オレを無視して楽しそうに話しやがって。

「じゃあさ、一緒に街に行く？」

　――マルコ、お前、サラリと何言った？

「なんか新鮮でいいかも！」

　――ナマエ、お前も何言ってるんだ。どうしてマルコなんだよ、くっそ出遅れた。だいたい、昨日は生理痛で寝込んでたくせに、今日はいいのか？　そんなもんなのか？　「お前、昨日……」「あ！　そうだった……。訓練休んだからだめか。マルコ、来週でいい？　今日は仕方ない、勉強教えてよ」どうしてそうなる？　訓練を休んで休日遊びに行くのは禁止されてはいないが、だいたい人目を気にして外出を控える。で、来週マルコ？　今日もマルコ？　もしかしてナマエは……、

「教えれるほど頭は良くないよ」
「謙遜しちゃってー。っていうか、ジャンも何気成績良いのが腹立つ。2人に教えてもらったら、わたしも点数上がるかな？」
「……2人？」
「ああ、無理ならいいよ。マルコとやるし」

　マルコとヤる？　……って違うだろオレ！　勉強だよな？　は、何の勉強だよ？　いやいや座学だろ、座学。しっかりしてくれ、本当に。今日は、最悪だ。

「ジャン、どうした？」
「具合が良くねえ……」
「え、大丈夫なの？　風邪？　医務室行く？」
「いや、いい。部屋、戻っから」
「マルコ、送ってあげて。わたし食器片付けておくから。あ、待って」

　呼び止められて、ひたり手のひらが額に触れる。「ん、ちょっと熱いかも。目の下も隈……できてるし。ジャン、やっぱり医務室行こう？　1人が嫌ならわたしも後で行くから」お前が近くて熱い。お前が夢にまで出てくるから眠れない。……優しくされるから、つい調子に乗る。少しでもオレの事を好いてくれないかって、思っちまう。

「いい、大丈夫だ。部屋戻るから、お前ら勉強してろ」

　なのに、マルコと出かけたいとか勉強したいとか、何なんだよ。どういうことだよ。正直、マルコと近づかせたくないってのが本音で。どう頑張ってもオレはアイツになれねえ。あんな優しくもできない。ナマエはオレのモンじゃない。だけど取られるんじゃないかって、恐怖。――これって、なんだ、いわゆる嫉妬か？

「マルコ、着いてって」
「あ、うん」

　さっきからマルコ、マルコって。そんなに好きなのかよ、勝ち目がねえ。「マルコ」ほら、まただ。「ジャン、一緒に行こう」そう言われ、掴まれた腕。つい、むしゃくしゃして振り払ってしまう。目を見開くマルコを尻目に、同じような面を浮かべたナマエがいる。……なんだ、2人揃って。仲良しだな。

「うっせーよ。いいっつってんだろ！」

　自分でも驚くほど大きな声が出た。ナマエの体が小さく跳ねる。……こんなこと、言うつもりじゃなかったんだ。なのに、なんで。「さいってー……」低く、呟かれた声。「あんた心配してくれたマルコに何してんの？　元気ならはやくどっかいけば」どうして、そうなる。オレはあんた、かよ。ふざけやがって。「お前が関わってなけりゃあ、こうなってねーよ」……今、オレ、何、口走った？　ナマエの目が潤む。それから「そうだね、ごめん」そう謝って、駆け出す。なんだ、これ。


　――ああ、サイアクだ。

自惚れ屋の末路