この頃調子が悪い。

上手く泳げない。

呼吸もしずらい。

ユキも私の異変に気付いたらしく、眉を垂れ下げながら私を見ていた。水面に浮いてしまいそうな身体を必死にひれで抑える。でも、もう、無理―――




ふわりとからだがういた。




おかーさぁーん！とユキが叫んでいる。大袈裟だなあ、そう考えながら意識が黒に包まれた。その瞬間、思い出したのは数日前にユキに見せられた写真だった。黒髪の、外国人。灰色の瞳を社交用に細めて微笑んでいる男の子。何故か、不思議な気持ちに囚われた。こんな気持ち、ハジメテだった。







―君は、彼に会いたいかい？―



だ、れ…………



―君の寿命は短い―



嗚呼、やっぱり…




―君は、彼に会いたいかい？―



か、れ………？




―灰色の瞳の、彼だよ―





あ、あ、会いた、い




―それじゃあ、対価に少しの寿命をもらう―



たい、か？





―会う為の条件だよ―





どうせ、少ない、命だか、ら





―君は、伝えられるか？―





な、にを……………



―君が　　　　だということだよ――





聞こえ、ない………



―さあ、最期まで泳ぎなさい―







ま、眩し………い……………










ぱちりと目を開ける。目の前には大きな瞳。ユ、キ…？なんで、そんなに急に、大きくなってるの？




「チハルが目覚めたわ！…貴女は６年は寝てたのよ」


そんなに…。だから大人っぽくなっているのか。自分の身体が少しだけ、痩せてる気がした。



「無理矢理寝させて、寿命を延ばしたの…でももう、少ししか生きれない、って…」


涙を溜めながら話すユキ。泣かないで、笑っていてよ。私なんかの為に、泣かないで欲しい。


「貴女に、お願いがあるの」







―――
チハルは７さいくらいの時にユキちゃんに買われたのだとさ、豆知識でした。

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