柴田家にて
『彼氏の実家に挨拶へ行く』という難関を、私は数ヶ月前、あっさりとクリアした。
というのは決して私がうまくやったわけではなく(むしろ苦手分野だ)、柴田家の面々の性格によるものである。
結婚して実家を出ているお兄さんまでわざわざ戻ってきて、実に賑やかな歓迎を受けた。
大量の食事がふるまわれ、笑顔で質問攻めにされ(何故かすべてジローが返答した)、最終的には『せっかくだから泊まっていけばいいのに』と迫られた。
翌朝が早いため遠慮したのだが、『だったらまた泊まりに来てね！』とお母さんに笑顔で手を握られ、思わず『はい』と答えてしまい――結果、『彼氏の実家にお泊まり』という更なる一大イベントを今日、経験することとなった。
「あの、お手伝いを……」
「いいからいいから！香奈ちゃんは座ってて！」
「いえ、でも前回も、」
「料理好きなのよー、だから気にしないでっ！」
「おーい、香奈ちゃん、野球中継始まったぞー！見よう見よう！」
「えっ、あ、はいっ、あの、」
「お父さんたらー、私が香奈ちゃんと話してるのにっ」
「あの、ほんとにお手伝いを、」
「うわっ！香奈ちゃん、いきなり三塁打だぞ！やばいやばい！早く早く！」
「えっ、はい、あの、」
ジローが二人いたらこんな感じなのだろう。
いや、仮にジローが二人だったなら『うるさい！』と一喝できるが、ご両親が相手ではそうもいかない。
当のジローがいちばんおとなしく見えるほどだが――意外にも居心地は悪くなかった。
「おー、いい球だなー」
「調子上がってきましたね」
「香奈ちゃん、お肉まだあるわよー」
「ありがとうございます、いただきます」
「香奈ちゃん、しかしいい飲みっぷりだねー」
「次郎さんに鍛えられましたから」
「香奈さんもともと強いじゃないですかー」
「次郎さんだなんて！ジローでいいわよジローで」
「よっしゃ、チェンジ！次は四番に回るぞっ」
「同時に喋らないでください！」
外が真っ暗になる頃には、この家族に馴染んでしまっている自分がいた。
これまででは考えられないことだ。やはり柴田家のコミュニケーション能力は恐ろしい。
しまいには、お母さんが古い人生ゲーム(もちろんTVゲーム版ではない)をひっぱりだしてきて、いい大人が四人で夢中になる始末だった。
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