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しかし今、草野球チームに所属する俺は、非常に目立っている。
『エラーの名手』として。
ノックで俺が暴投しないと、チームメイトから「おおー！」と歓声があがる。
試合の時には、相手チームの奴らから「サードに転がせばやるぞー！」と野次られるし、見物に来た近所のおっちゃんたちからは「今日も期待しとるよ！」なんてエールが飛んでくる。
念願の『目立つ存在』になれたはずなのだが、何かが違う。
いや、何もかもが違う。
一番予想外なのは、こんな何もかもが違う今の自分に、自分自身がけっこう満足しているということだ。
なんでだ、と思いながらも、休日にはいそいそとグランドへ走っていく俺がいる。
不思議だ。
俺はマゾなのか。
そういえば、よく考えてみたら、高校三年間も、全く目立ちもしなかったのに毎日練習に出ていた。
『華』とか『目立つ』なんていう言葉とは無縁だと、けっこう早くから気付いていたはずだ。
嫌ならやめればよかったのに、なぜか最後まで続けてしまった。
よこしまな理由で入部したのに、俺はあのころから、意外と野球が好きだったのかもしれない。
野球の方に好かれているとはとても思えないのに。
こうやって野球を続けてれば、いつか野球がこっち向いて笑ってくれるかなあ、なんて思ってみたりする。
………やっぱり俺はマゾなのだろうか。
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