▼ 走れ!うさぎさん
わたしのなまえはうさぎさん。
ほんとうは、なまえなんてないのだけど、まいにち森へやってくるあのひとが、わたしのことをうさぎさんってよぶから、かってにそう思うことにした。
あのひとは、森のむこうのお城にすんでる王子さま。
15年いきているって言ってたけど、それってながいのかみじかいのか、わたしにはよくわからない。
「僕はお城が好きじゃないんだ」
いつも王子さまはそう言っていた。王子さまのなまえは、ながくてむずかしくて覚えられなかった。
王子さまは、まいにちここへ来ては、わたしをひざにのせておはなしをする。
お城にさく花のこと、きれいなかたちの雲のこと、お城にあったふしぎなぬけ道のこと…
だけど、人間のはなしはぜんぜんしない。
うさぎたちがあつまったときは、なかまたちのことをたくさんはなすのに。
「お城の人たちなんかより、僕はうさぎさんとずっと一緒にいたい」
そんなことばをきくたびに、やさしくて、うれしくて、でもかなしいきもちにもなる。
だけど、「うさぎさんが大好きだよ」と笑う王子さまはとてもきらきらしているから、やっぱりわたしは王子さまが来るのをまいにち待ってしまう。
ある日、王子さまはとっても暗い顔で森へやってきた。
わたしをいつものようにひざにのせ、
「一月後に結婚しなくちゃいけないんだ」
ひくい声でそう言った。
結婚。
ひとりのひとを愛して、一生いっしょにいきていく、約束ごと。
「もうここには来れないんだ」
ああ、やっぱり。
約束ごとは、結んだリボン。
ほどいて森へは来られない。
それでも王子さまにだれかがよりそってくれるなら、いいことだ。
そう思いたかったけれど。
「僕のことを好きになる人なんていないし、僕も好きになれない。――うさぎさんが人間だったら、僕はうさぎさんをお嫁さんにするのに。うさぎさんなら、人間でも大好きになれるのに」
わたしをじっと見て、王子さまはそんなことを言うから、なきそうになる。
どんな事情があるのかはしらないけれど、そんなふうに思う王子さまがかなしい。
そんなことないのに、きっとここでの王子さまをみれば、みんな好きになるのに。
でもきっと、ここでの王子さまは、お城にはいない。べつじんみたいな王子さまでしか、いられない。
だから。
「さよなら」
ひとことだけのこして、王子さまはお城にかえっていった。
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