待ってましたお昼ご飯。


「愁、今日弁当じゃねぇの？」

「昨日鍋だったから入れるもん何もなかった」

「宮野って偉いよな。弁当自分で用意してるんだろ？」

「いや、残りもん詰めてるだけだから作ったって言わねぇよ」

「それでも黒尾見てみ。こいついっつもパン」

「仕方ねぇだろ。母さん作ってくんねぇんだからさ」

「たまには宮野みたいにしてみ？」

「嫌だ、面倒」




「宮野ー！」


クラスメイトに呼ばれてそちらを向く。


「なに？」

「後輩、呼んでんぜ」

「そっか、サンキュ」

「おー」



夜久は弁当、黒尾はパンの封を開けているのを見て、先に食べてて良いと言って廊下に向かう。




「んー…。あ、お前か？」

「は、はい！」

「何？入部希望者？」

「1年3組の雪森敦です！」

「ポジションは？」

「中学ではセンターしてました！」

「がたい良いもんな。肩もしっかりしてるし」

「宮野先輩って、もしかして黒烏ですか…！？」

「黒烏？」



なんだそれ。烏？俺人間なんだけど。


「そうだぜ。宮野は、元鷹浜中学・現音駒高校の頭脳派プレイヤー黒烏」

「急に出てくんな、行平」

「いやー、会話が聞こえたもんでついね」


「やっぱり！！」

「ん？」

「お、俺、小学生の時に宮野先輩の出てる試合見たんです！IT戦決勝でのブザービート！！素早いインターセプト！！相手に悟らせないノールックパス！！」

「！？」

「あれ見て俺宮野 先輩みたいな選手になりたいって思ったんです！！」

「おーおー、熱狂的なファンだね」


嬉々と、しかしどこか高揚したように語る。多分、4年前のITのことを言っているんだろう。1年でまさかのレギュラー入りをさせて貰ったのはよく覚えている。


「ポジションは違うんですが、でも、目標は宮野先輩です！先輩と同じコートに立ちたいです！だから俺の入部許可してください！お願いします！！」


ガバリと頭を下げられる。嫌々…


「…元より断る理由なんてないけど」

「え！？」


首の後ろに手を当て話す。雪森は下げてた頭を今度は勢いよく上げた。頭そんなに上下させて大丈夫？


「入部歓迎。っつっても、今ここに入部届け無いからまた放課後体育館来てもらっていい？」

「！はい！分かりました！では、失礼します！！」



頭を90度下げて、そして疾走していく。元気な一年だ。


「お前目当ての入部希望者、結構居るかもな。間近で黒烏のプレー見れんだから」

「なあ、その黒烏って何？」

「え！知らねぇの？」

「知らねぇ」

「お前、中学んときユニフォーム黒だっただろ？」

「あぁ」

「んで、コート内をまるで上から見てる様なパスにカット、ドリブル。まるで高く飛ぶ鳥の様に放たれるシュート。相手の隙間を縫っての完璧な指揮。そこからの異名だよ」

「…大袈裟だろ」

「何を言いますか、宮野くん。俺だってお前に感化されてんのによ」

「マジか。初耳だわ」

「マジだ。…お、後10分で昼休み終わんじゃん！昼飯食ってねぇ！」

「…！あ！俺も！」

「じゃ、また部活で！」

「おー」


行平と別れて自分の席に向かう。鉄と夜久はもう食べ終わってて、二人とも買ってただろうパックジュースを飲んでる。


「おかえり」

「ただいま。飯飯」

「黒烏は人気だな」

「…鉄、お前知ってたの？」

「おー。有名だぜ？月バリの横にいつも売ってる月バスに載ってるし」

「…えー、俺知らねぇよ…」

「ははっ。宮野あんまそういうの興味ねぇもんな」

「え、夜久も知ってんの？」

「知ってる知ってる！初めてお前に会ったとき、こいつが噂の黒烏か！って思ったもん」

「バスケとバレーじゃ同じ球技でも興味無かったら知らないもんじゃ無いの？」

「興味なくても興味引く様なプレーするんだよ、お前は」

「ふーん」


そうなんか、そんなもんなんか。と心の中で呟いた。


「…まぁ」

「「？」」

「俺もバレーしてる2人見んのも好きだけどな。ブロックしてる鉄とか、レシーブしてる夜久とか。2人試合のときかっけーよ」

「「……」」

「…お、このパンうめぇ。何ジャム？」

「…デレた！！」

「？鉄、なに」

「っくそ、天然か…！」

「夜久どしたよ」

「「(バスケしてるお前も超かっけーよ…)」」

「？」