01
アズとイーズが戻って来てからのリリアの行動は素早く、そしてあからさまだった。すぐに北に渡りをつけ、二人が来て数日で帰る日取りを決めてしまった。
その間、二人とは一度も顔を合わせていない。
｢今回のことで文を認めた。使者殿、どうかこの文をコーラン殿に届けて欲しい。｣
｢承知致しました。｣
｢イーズ。｣
国書を使者に渡したリリアは、妹の名前を呼んだ。
｢ミアル様とコーラン様の言葉に耳を澄ませ、北で多くを学べ。御二人ならば良き手本となり、必ずお前の力となってくれるだろう。｣
｢……はい、姉様。｣
再会後、初めての会話だった。
｢達者で……っ。｣
｢姉様……？｣
｢……大丈夫だ。｣
不意に目眩に襲われた。
リリアは小さく息を吐き、不安そうに自分を見上げるイーズの頭を撫でて誤魔化した。
｢ギルベルト、外まで……｣
｢リリア。｣
｢……。｣
｢お願い。最後に……｣
｢申し上げたはずです。｣
伸ばされた手を払う。
｢先代が崩御召された今、貴女にその権限はない。｣
｢……っ。｣
｢お飾りでいられるだけでも、感謝して頂きたいものだ。｣
｢私は……、貴女の母親です！貴女は……｣
｢このサウゼレスで親兄弟の絆を説くのですか？｣
くだらない。リリアは一言吐き捨て、鼻で笑い飛ばした。
此処サウゼレスでは、代々王位の継承権を巡る争いが当たり前のように起きていた。親兄弟の争いは、最早一種の伝統だと言っても過言ではない。それこそ歴史を紐解けば、母親が我が子を手にかけた例も出て来るだろう。
｢現に私も……、父を殺した。｣
父より自分が強かった。それだけのことだ。弱肉強食のこの国では、何一つ珍しいことではない。
｢今やこの国では私が絶対。貴女であろうと口出しは許さない。｣
.