01
相手の心を掴んだ。そう思っていたルイヴィは目の前の二つのコップに眉を寄せた。
｢やめてもいいんだよ？｣
向かい合う男が仮面に覆われていない口元をいやらしく歪める。二つの内、一つは劇薬。自分の好きな方を選べと言うのだ。
｢何せ、命に関わるからねぇ。｣
｢……。｣
先の会話を振り返ってもかなりのやり手であると伺える。下手な言葉は自分の首を締めかねない。
｢別にやめたっていいじゃないか。アンタにとってこの国は大切な国じゃないだろう？｣
何を迷うのか、男は笑みを深めて問うた。
二人の間でリリーの分の取引は成立している。その薬を上手く使えば、リリアより優位に立つことも出来る。男もそれを承知で取引を持ち掛けて来た。
｢じゃぁ……｣
男同様、ルイヴィは仮面に覆われていない口元に笑みを浮かべた。
｢代わりに選んでくれないか？｣
｢ちょっと……｣
｢……。｣
控えていた朱雀がルイヴィの腕を引く。
｢ダメだよ！｣
｢いいんだ。｣
焦る朱雀に対してルイヴィは柔らかい笑みを向けた。
｢……本気ですか？｣
｢あぁ。｣
引き下がる気配はない。
｢……まぁ、いいでしょう。｣
男は肩を竦め、手を宙にさ迷わせた。
｢では、こちらを。｣
一つのコップを持ち上げ、ルイヴィに差し出す。
｢……。｣
ルイヴィは小さく息を吐き出し、渡されたそれを一気に口に流し込んだ。
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