さっきよりいくらか軽くなった足取りで寮へと戻ると、つい今しがたまで脳裏に浮かんでいた人が、今度は目の前にいた。こちらが無意識に歩いていたせいで、ぶつかる寸前だったらしくあまりにも近くにいた。反射的に数歩あとずさりした。
目を合わせれば動揺が伝わってしまう気がして下を向いた。なんだか顔が火照って仕方なかった。
「忘れ物」
差し出されたのは確かに私の魔法薬学の教科書。そうだ、さっき急いでて……。
「あ、りがと。でもなんで私のだってわかった？」
記名していない教科書。傷の位置で私にはわかるけれど……。
「座っていた席にあったからに決まってるだろう」
ちょっと嫌そうにそう言うと、教科書を私の手に押し付け奥へ行ってしまった。
残された私はぽかんと立ち尽くしていた。
……私の、座ってた席を知っていた？ 私のほうが後ろに座ってたのに？
ふつうは視界に入らないはずの席位置を、把握していた？
なぜ？
私は教科書をしっかり抱きかかえたまま、床に崩れ落ちた。
体中から力が抜けて、立ち上がれなかった。
前編おわり
‐5‐
|