「どういうつもりぜよ」
更衣室に入るや否や幸村に投げ掛けられた言葉は、鋭い棘を含んでいた。向けられた突き刺さる視線には敵意が滲み出ている。
「何がだい？」
「とぼけるんじゃなか」
バンッ、とロッカーが形を変える。赤也が壊したところが直ったばかりなのに、また真田に怒られちゃうな。頭の片隅が場違いなことをぼんやりと考える。
「なんで柳生じゃなくて俺なんじゃ」
「………」
「あいつの方が俺より強い。なのに！」
ひしゃげた扉に当てられた拳がきつく握られる。幸村は静かに仁王から目線を反らした。
「確かに柳生は強いよ」
「じゃあ、」
「でもね仁王。俺はお前が弱いとは思ってないよ」
反らした目線を元に戻す。バチン。見開かれた金色の瞳と視線がかち合う。
「お前は十分強い」
「…詐欺師に嘘つくとはいい度胸ぜよ」
「嘘だったらね。だけど生憎これは嘘じゃない」
固まったまま動かない男の横を通りすぎ、目当てのものを手に取る。そしてそのまま引き返し、取っ手に手をかけたところで立ち止まる。一つ、息を吐く。
「ねえ仁王。お前は柳生に負けたままでいいのかい？」
「………」
「ここの掟が何だったか忘れたなんて言わせないよ？」
「………」
「それでもまだ不満があるならいつでもおいで。その時は考えてあげるから」
何も言い返せず立ち尽くす詐欺師を残し、幸村はその場を後にした。
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青学戦のオーダーを聞いた後の詐欺師と神の子。
色々矛盾があるけど気にしない。