Tシャツにスエット、バスタオルを頭に巻いてから、ユニットバスのドアを開けた。
誰もいなかったはずの部屋の中には男が六人。その内の二人は鎮痛剤か何かを打たれているのか、ぐったりしている。
神威と、阿伏兎だ。
「何でここに」
「大事を為す前に人員を割くわけにいかないからだ」
「ああ、私、よっぽど信用されてるんだ」
「あんたは段蔵さんのお気入りだからな」
返事はしなかった。出来るはずもない。
気に入られているのかどうか。何を考えているのか。
数日経っても、段蔵の事は、まるで分からなかったから。
二人に手錠をかけた男達がさっさと出て行ってから、数十分後。
先に阿伏兎が目を覚ました。
「…クソが…」
状況を察し、誰に言うでもなく忌々しげに呟いた後、阿伏兎は隣でぐったりしている神威を両足で蹴りつけた。
「…あり？」
「あり？じゃねぇよ、団長。こりゃあ、嵌められたみてーだぞ」
「へえ〜。ま、いいんじゃない？何か楽しそうだし」
「…はあ〜っ？！」
私に気が付いたのか、この状況が本当に楽しいのだろう。神威が嬉しそうに笑う。
いつもこの調子なのだろうか。坂本とそっくりだ。そう考えたら、陸奥さんと阿伏兎が少し重なって見える。
神威はしかめっ面の阿伏兎にではなく、私に目を向けた。
「お姉さんはあいつらの仲間…じゃないよね？歌舞伎町のあの店を探ってたんだから」
「………」
「狙いは俺達？それともあいつら？」
「教えてあげる。あんた達がどうなろうと知ったこっちゃないのは確か」
私の冷めた視線にも神威はただ笑ったまままだ。むしろ想定の範囲内だと言わんばかりに余裕にさえみえる。
「そっか。じゃあ俺もいい事教えてあげる。今の春雨を指揮してるのは誰でしょう？」
「…阿呆、でしょ」
「うん、正解。じゃあ居場所を知ってるっていったら、助けてくれる？」
「…っあっ！ぺらぺら言うんじゃねぇよ！このスットコドッコイ！」
阿呆もまた人身売買や薬の売買で国際手配されている犯罪者で、鳳仙がいなくなった後の春雨を束ねてもいる男だ。
いわば神威の上司でもある男だけど。何故売る気なのだろう。理解出来ない。
神威の意味不明な微笑みに、阿伏兎程ではないにしろ、眉間を寄せた。
「悪い話じゃないでしょ？春雨を壊滅に追い込めるかもよ」
「あんたのいる組織でしょ。何で」
「俺は強い奴に興味があるだけで、あんな組織、別にどうだっていいんだよ」
「でも彼らが私を殺すとは限らない。だから私にはこの話にのらなきゃいけないメリットがない」
「あるよ。例えあんたがあいつらに殺されなくても、俺と阿伏兎をこんな目に遭わせたんだから、あんたと奴らはきっと春雨に追われる。この国だとメンツって言うんだっけ？そういうのを重んじるのは春雨も一緒でね」
「………」
「春雨と奴ら、相手にするの、どっちが面倒臭いと思う？」
段蔵以外はチンピラの集まりでしかない外の連中と、国際指名手配犯を数多く抱える外国の組織・春雨。
答えなんて分かりきっている。
「俺が生き延びたら春雨に手出しさせないけど」
「………」
「だからあんたがあいつらを裏切れば、少なくとも、あいつらに殺されなくて済むようにしてあげる」
神威は賢い。これは真っ当な取引だ。
正直、春雨の事なんてもう興味はない。姉さんの仇は討てたのだから。
ただ、阿呆の事を本当だと仮定した場合、明日の事を考えたら、のって損はない話だとは思う。
でも素直にうんと言えない。
結局、神威自身が私を殺すと言ってる様な物だからだ。
「それともまさか死ぬつもりじゃないよね？」
「………」
「がっかりさせないでよ？やり応えのない人間を壊したってつまらないから」
「あんた、よっぽど楽しい環境で育ったのね」
「お姉さんこそ」
それは私が誰よりも知っている。否定なんて出来るわけがない。
ニコニコ笑う神威に私も笑うしかなかった。
[＊前] | [次＃]
/3